众多官员齐齐行叉手礼：“官拜见郡守！”

兖州知州，全称为知兖州军州事，习惯上还是称为郡守、太守、刺史等，而新知州上任，照例衙中从官都要行礼，这个礼节是逐渐加重的，到了清朝就是行参礼，向新任官跪拜，三揖三叩，极尽庄重。

现在没那必要，众人见面行礼，吕夷简从主位上起，颔首：“兖州事务，老夫初至，尚不明了，然天州务，莫过于宣诏令、厚风俗、劝农桑、平狱讼、兴学校、理财赋、实，此般事务，当仰仗诸位！”

这本是老成之言，并无什么特别，但堂中官员听了，隐隐觉得这位似乎在“厚风俗”的语气上加重了些，心一凛，齐声领命：“是！”

吕夷简：“诸位座吧！”

早就有一把离知州最近的座椅，给狄准备，与别的属官区别开来，狄率先坐，其他州衙官员才纷纷座，个个观鼻，鼻观心，气氛一片安宁祥和。

直到吕夷简吩咐了一声：“将案犯带来！”

在护卫的押送，着镣铐的沈氏被带了堂中。

她并没有受到严刑拷打，只是神略显疲惫，此时迎着州衙官员的注目，却昂起脖，毫不畏惧地反瞪回去，嘴里还骂：“一群狗官！”

州衙官员先是莫名其妙，然后就然变，因为吕夷简指着沈氏：“此人是弥勒教徒，至兖州举行三行法会，由此还备了大量的祭，掳掠了孩童作为灵童……”

众人又惊又怒，拍案而起：“贼好胆！”“惊扰了郡守，我等之过矣！”

吕夷简等他们表现完，才沉声：“弥勒教是以佛之名力倡杀人的邪教，希望用血与火造成弥勒降世，因此修行就是要多杀人，‘杀一人者为一住菩萨，杀十人者为十住菩萨’，此等残忍荒悖的言语，为何能取信于人？只是愚民无知？背后，却是足以让我等思的！”

严厉而威严的声音在堂中回，众人脸真正难看起来，神之间，意识地都看向一個人，节度判官杨昌。

杨昌五官清秀，胡须雅致，是堂上官员里气度最雍容的一位，州衙的大小庶务，向来是由他掌，此时到众人若有若无的注视，却是正襟危坐，不发一言。

吕夷简的目光也在这位节判上转了转，落在另一人上：“此案狄同判亦是亲历者，贼更对他不利，幸得狄同判文武双全，反手擒贼，堪破份，寻得证！”

“郡守谬赞了！”

众人视线转了过去，狄起一礼后，看向沈氏：“沈娘，你可有话说？”

沈氏冷冷地：“该说的我都已经说了，灵童早已送走，休想找回，亵渎圣者，将遭我佛降罚！”

狄问：“那你夫郎许冲又是怎么遇害的？”

沈氏愤怒之：“自是被你们毒害，若不是死了人，又岂能肆无忌惮地搜查宰执的车队？你们这些狗官，从来不把我们的命当一回事，夫郎就是被你们害死的！”

狄微微摇，看向场中官员，大致描述了案件的经过：“许冲乃是吕氏幕宾，行至曹州途中，于夜间死，尸经过初步勘验，为中毒亡，目前还无法确定此人与弥勒教有密切关系，但弥勒教徒沈氏似认为，许冲之死是有意为之，目的就是要搜查他们车，找罪证……”