说着，宅老从随带着的包裹里，郑而重之地取一本书来：「这是狄三元亲自登门拜访，托阿郎转赠公的！」

刘知谦怔然地看着《洗冤集录》，他自己要寻这本书，和李府宅老专门来送书，背后的意义可大不一样。

沉默少许，刘知谦接过书，他已经明白，自己的老师李允则竟然舍了权势赫赫的曹利用，准备与年轻的狄合作，不由地神一黯：「学生何时离开机宜司？」

「你不需要离开机宜司！」

宅老直言

：「狄郎君三元及第，又直集贤院，是不会来争机宜司之位的，他所求的是你与那位提大荣复摒弃前嫌，好好将机宜司稳定来，尽一切所能，调查这个契丹贼人的死因！」

哪怕机宜司已经是一个泥沼，刘知谦也不想灰溜溜的走人，此时听了不禁涌惊喜之，却又生惭愧，原来那个人始终没有想过与自己争，一气，抱拳：「学生明白！」

……

垂拱殿中。

太后刘娥端坐于帘后，官家赵祯坐于御座，一众两府重臣，紫袍大员，原本也能各自赐座，坐在自己的圆凳上，但此时全站着，个个神郑重。

三天之后，辽国使节团就要正式京了。

而机宜司那边，还没有一个好消息传来。

曹利用面沉似。

他万万没想到，李允则调教来的徒弟竟如此废，辜负了自己一番信任不说，还把自己到如此不利的境地！

当然，责任不止刘知谦一人，还有这群背后使绊的！

「机宜司失利，让辽人看了笑话，便是尔等愿意看到的？争权夺利，诸多掣肘，与你们这等人一起，如何能治理好国朝！」

曹利用心中大骂，表面则一声不吭，就等着太后发一通火。

然而预料之中的怒火并没有降临，刘娥沉冷的声音从帘幕后传：「辽使将至，馆伴使至今未定，诸位卿家，可有建言？」

曹利用装死，心想这事反正有首相王曾疼去，不料旁边的张耆突然上前一步：「臣有李公允则奏劄一封，望太后御览。」

刘娥：「呈上来。」

曹利用皱起眉，在他看来，李允则为致仕老臣，这个时候上书，定然是为弟刘知谦求的，只是不明白为何要让张耆递上，难不成以自己的心，还要迁怒那区区小辈不成？

侍将书信呈上，刘娥阅览后，语气微微上扬，似乎颇为诧异：「李公竟也读《洗冤集录》，更赞狄仕林年少英杰，才卓异，有悲天悯人之，大贤济世之心，故而举荐狄担任馆伴使，诸位卿家，以为如何啊？」

曹利用愣住，险些怀疑自己的耳朵，李允则怎么会举荐狄？

但很快就反应过来，岂能让李允则举荐狄成功？那样他的机宜司岂不是拱手让人了？

怒火燃之，曹利用断然开：「荒唐！这等小辈，有何资格任馆伴使？」

熟悉的大嗓门又来了，但这回别人并没有被喝退，张耆寸步不让，上反驳：「曹侍中是以为，李公在胡举荐么？」

曹利用滞了滞，一时间竟被噎住了。

若论军政资历，张耆完全无法与他相提并论，所以在自己面前腰杆始终直不起来，可李允则不一样。

同样是对辽国的功劳，这位镇守河北二十多年的老将军，无论是在军中还是朝堂里的政治威望，都不逊于自己多少，这曹利用都是不得不承认的，至于官位的差距，当然是因为他更得真宗喜，可政治威望还真就不看皇帝的，尤其是先帝的……

张耆抬李允则，曹利用还真的不能直接斥责，而他的语气刚刚一顿，陈尧咨立刻开附和：「狄仕林虽年少，然行事早有大臣气度，不可轻之，老臣附和李公所荐！」

这一听就是指桑骂槐，暗指他这堂堂枢密使没有气度，曹利用一气，知不能纠葛于狄的才能品如何，不然的话，反倒是为《洗冤集录》扬名，赶忙话锋一转：「臣举荐龙图阁直学士薛奎，曾为生辰使，使契丹，可为馆伴使！」

张耆接：「薛直阁因得疾，告病在家，曹侍中难不知么？」

「已有御医上门，

薛直阁的病或许已经缓和……」

曹利用接着：「右谏议大夫姜遵，知永兴军任归，也可为馆伴使！」

张耆直接针锋相对：「姜遵是曹侍中一手提，倒是举贤不避亲，然此人初归京师，尚在驿馆，对于此前局势尚不明了，就急匆匆地让他去

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