，彭台县的雨停了。华瑶披衣起床，传召戚饮冰前来觐见。

如同华瑶料想的那般，经过谢云潇的一番劝导，戚饮冰对华瑶的敌意消散了不少。华瑶趁打铁，在戚饮冰的面前，大谈改革，大骂朝政，还把戚饮冰带到了彭台县的军营、税务司、养济院、医药局等等各参观。

到了晌午时分，戚饮冰又见到了沈希仪、许敬安、祝怀宁、金玉遐这几位文臣武将。他们都是华瑶麾的得力助手，也都有非同一般的风度。

戚饮冰叹服于他们的年轻有为，又与许敬安相聊甚，就这样莫名其妙地，戚饮冰跟着许敬安去了校场。她们二人持刀枪，切磋较量了几个回合，戚饮冰比许敬安略胜一筹，还很敬佩许敬安的妙法。

隔天傍晚，许敬安遵循华瑶的命令，率兵征，攻打距离彭台不远的一座名为“庚城”的城池。

戚饮冰带上了凉州兵，前去助阵。那些凉州兵都是戚饮冰一手训练来的，个个壮，武功造诣不算浅，远远超越了一般的军官士卒。他们在战场上冲锋陷阵，勇不可当，把叛军杀得四逃窜，接连溃败。

驻守庚城的叛军仅有七千余人。此外，庚城的官兵将领一早便勾结了叛军，主动接迎叛军驻，从未抵抗过叛军的攻。

叛军在城犯了、劫掠、刑辱、杀等等多项罪行，却没有大肆屠戮平民。

庚城不至于沦为一座空城，城中还有几十万百姓。

这几十万百姓，日日夜夜地盼着官兵。

许敬安率兵攻城的那一天，无数民众走上街。许敬安在城外振臂一呼，城竟有上万人回应她。民众齐声呐喊：“启明军百战百胜！”

叛军惊怒加之，向着民众举起了屠刀。

原本归顺叛军的庚城官兵再一次叛变了，他们与叛军杀得天昏地暗，飞溅的鲜血染红了庚城的城墙，数不清的军民前赴后继，沿着尸铺成的血路，从向外，大开城门，终于迎来了启明军的大队。

戚饮冰率兵城之时，恰好看见，距离城门不远的城墙之，聚集着数十位平民。他们之中的一些人穿着又脏又破的布衣，还有零星几个人穿着青布衫——那是读书人的装束。叛军的刀划破了他们的躯，将他们开膛破肚，血淋淋的在地上淌，空气中弥漫着死亡的气息。

戚饮冰听力绝佳。她听见一位书生的遗言：“远望天边……启明星，扫……天不平事……”

这一瞬间，她泪盈眶。

她几乎可以想象得到，为了打开庚城的城门，那些平民只凭血之躯，组成了一堵人墙。他们掩护着官兵，冲破了敌军的封锁。

敌军的屠刀，屠不尽有志之士。

敌军的杀戮，杀不灭燎原之火。

暴行肆的地方，必有反抗。凉州的边境是如此，秦州的城镇是如此，普天之皆是如此。仁人义士不求命百岁，只求平民百姓能够活在太平盛世。

戚饮冰提刀纵，领着亲兵，杀叛军的军阵，所到之，几乎无人是她的对手。她调用了十成十的劲力，刀法比往日更湛。

戚饮冰与许敬安合默契。她们外夹攻，喊杀连天，全军的士气极其振奋，不到半天的功夫，便在庚城稳占上风。

次日一早，叛军被官兵清理得净净，杀的杀，捉的捉，那叛军在庚城再也没有一基，庚城也落了启明军的势力范围。

许敬安立刻派人告捷。

当天夜，华瑶收到了捷报，但她并未表丝毫惊喜，庚城发生的一切都在她的预料之中。