方圆百里之，除了金莲府以外的地域，几乎全在华瑶的掌控之中。华瑶原本想尽快攻打金莲府，又怕东无趁虚而，经过一番权衡，她决定稍作休整，观望形势。

华瑶率兵驻扎在浅山镇。此地驻军一万两千人，俘虏也有六千人。

浅山镇位于回岭的北方。秋时节，气候更加寒冷，田野上落满霜雪，路上凝结一层薄冰，车的行速比平日里慢了一倍，粮运输极不方便，本地官员也觉得今年冬天一定会闹饥荒。

华瑶命令官员开仓放粮，赈济贫民，官员只能听命行事。

正午时分，华瑶亲自率领一队侍卫，巡视仓库、军营、街。谢云潇和俞广容一路随行。

启明军驻浅山镇之后，华瑶派人搭建木棚，设立粥厂，收容无家可归的民。每日晌午和傍晚，启明军会在粥厂门发放粥和盐菜。

华瑶走到了粥厂附近。她向前望去，只见数千名饥民聚集在街上，还没到施粥的时辰，饥民已经把街围堵得不通。拥挤的人群之中，妇女和孩童只占四分之一，其余四分之三都是青壮年男。

年幼的孩童忍耐不住饥饿，哭着喊：“娘，饿啊……肚饿……”

嘈杂的声浪淹没了幼童的哭喊，冷风从街上过来，掺杂着一腐臭味。饥民多半是衣衫褴褛，浑沾满了粪土，发里爬满了虱。许多人的发都被火烧过，散发着烧焦的古怪气味。

华瑶皱了一眉。她吩咐一名侍卫：“你去把潘之恒和岑越叫过来。”

潘之恒原是永州南安县粮主簿，官阶八品，不过一个芝麻官。南安县被贼兵攻陷之后，潘之恒带着女儿死里逃生。母女二人逃到了垂塘县，又在垂塘县巧遇一位“神仙”。神仙送给她们钱粮，拯救了她们的命，她们本以为自己绝逢生，却又落到了太监冯保的手中。冯保把她们关押在垂塘县的客栈里，正当她们绝望之际，冯保兵败，启明军转攻垂塘县，又把她们救来了。

获救当日，潘之恒的女儿听见华瑶的声音，了惊恐的神。

女儿偷偷告诉潘之恒：“公主的声音很好听……公主不只会说官话，她还会说永州方言。”

潘之恒略一思索，顿时明白了，女儿心心念念的“神仙”，正是华瑶本人。

总而言之，华瑶救了她们母女两次，救命之恩，如何报答？

潘之恒投华瑶麾。她在永州为官二十年，知永州民风民俗。她经历过战、兵祸、灾荒、瘟疫，即便她家境贫寒、官阶低微，她仍能保全自己和女儿的命，此等智谋，也被华瑶赏识。

华瑶破格提潘之恒，任命她为检校官，主粮饷粮税纳，又派遣了岑越辅佐她。

岑越年仅二十二岁，于名门世家，通六艺，学贯古今，颇有一贵公的风度。

岑越的兄岑清望投靠了方谨。岑清望战败而死，岑家立刻倒戈，完全转向了华瑶这一方。岑越也被推了华瑶的阵营。

岑越离家之前，父亲再三叮嘱他：“你既已归顺公主，必须全心全意地侍奉，对公主言听计从。公主要什么，你就给什么，把自己的心志念，全献给公主，才能换来家族的昌盛兴隆。”

岑越听了父亲的言外之意。但他自己无意于此，他从不恭维华瑶，只把华瑶当作君主侍奉。

华瑶对岑越也没有任何特殊关照。

十天前，岑越初次面见华瑶，彼时华瑶与他寒暄几句，又与他说经论。她发现他确实有几分才学，人品也很不错，她就把他转调给潘之恒副手，时不时地派人敲打他，督促他没日没夜地活。

时至今日，岑越的眶已有淡淡乌青。

潘之恒和岑越收到华瑶的命令，急忙赶往华瑶所在之

。他们一前一后地跪地行礼：“参见殿。”

华瑶：“起来吧，今日的饥民格外多了。”

岑越缓慢地站起，潘之恒仍然跪地不起：“请殿恕罪。”

此际思君心切 谢云潇不可轻易战……

华瑶低声命令：“有话直说。”

潘之恒：“启禀殿，镇官统计的饥民人数是七千六百三十二，这七千多人的姓名、年龄和籍贯已经登记册。昨日微臣依照册籍记录，发放信票，前来领取信票的饥民增至一万四千人，信票缺额超过七千，因此亏缺了三万石粮。”

华瑶看了一俞广容。

俞广容立即会意，话：“信票缺了七千多张，这可不是小事，潘大人为何不尽快禀报殿？殿亲临视问，潘大人这才说原委，您官也得太不谨慎，钱粮相关的事务，都是耽搁不起的。”

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