“当我们不用再保守秘密的时候，他们就会退还那些，”薇拉轻松地说，“那时候只需要用仪式之火将纸张烧毁，钥匙丢在泥泞的里就可以了。”

除却基本的宿，还有洗衣、借书、玩牌……和各课程如公爵大人的术课、学者关于仪式法的冥想课等等。

“哦，我一直在等这个，”艾琳娜说，“不然我还不安心的。”

“必须要说服母亲把自己送过来，”艾琳娜只需要想一想乡的厕所，就涌生一斗志，“哪怕在这里当女仆也不能去乡。”

“你想留在这里？”当薇拉听到艾琳娜的请求，难得地开心，“那真是太好了，以后我们可以常来往。”

尽薇拉表现得非常冷静，但艾琳娜总觉得她心里的创伤还没愈合。

接着她说了些注意事项，“每个留来的人都需要征求公爵大人的同意，趁公爵大人还在，你最好先告诉他，他不会每天都在，除了周四。”

甚至说服母亲的理由她都想好了，既然有贵族小开设的课程，她完全可以让母亲把这里当成某寄宿学校，她从前有家教师，但现在变成这副样，自然是不可能跟去上课了。如果继续呆在家里，她恐怕只能尽可能将自己锁在房间里，等三个月后父亲回来，把自己送到乡。

然而，即便外貌已经和人类别无二致，但伯克利公爵没有心和呼，每个月都需要喝血，依然有暴的风险。其实如果艾琳娜是公爵大人，她也会严格控制血鬼的数量和踪迹，不然如果血鬼被发现，被人联想到他其实和那些丑陋的怪是同类，那可能不是继承权会不会丢失的问题，整个人都要完。

“我想，她应该也在苦恼怎么对待你，”薇拉平淡地说，“我曾经历过和你同样的遭遇，我很清楚她们的心路历程，一开始她确实只想救你，但是当你活来，她们就必须得考虑更多，她或早或晚就会明白，一个温的家里没有怪的容之地。我很兴你在她之前就意识到这。”

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仪式法和搬家

“是的，很多自由者也在猜测，”薇拉的面纱在脸上投一抹影，“西奥多·伯克利的叔叔，如果知自己的侄其实是一个怪，一定会不惜一切代价揭这个秘密，到时候我们所有同类都不能幸免。如果有谁会像预言那样给我们带来灭之灾，那很有可能是他的叔叔。”

这里都是同类，她没必要化妆掩饰自己的特殊，据说宿也不错，而且，有公爵大人这个例，还有可能找到恢复容貌的方法，不得不说，当了几十年的人，她确实不想成为一个“异类”。

艾琳娜突然醒悟，确实，她呆在家的话，就需要面对仆人和母亲的朋友们，即便用淀粉将脸涂白，也很有可能会馅，淀粉可不像粉底遮瑕膏，一次上妆后续不需要怎么补妆，既然在家里受阻，为什么不搬来这里呢？

“伯克利公爵的秘密……”艾琳娜犹豫，“需要额外拿来保密？”

当然，以上纯属她的想象，华国菜在卢恩顿很有可能土不服，但不怎么说，这也算一条路，当她在家里呆不去……呆不去？

“总而言之，”薇拉很快转移话题，“先搞定公爵大人比较重要，不你要不要住来，你和你的母亲必须完成一个守密仪式，我们都是同类，你知这个仪式的重要。”

接着，艾琳娜在薇拉的指引，用一支黑墨笔，在黑纸上写“我的嘴被锁住，我的嘴被密封，有关自由者俱乐和西奥多·伯克利的秘密永远不会被。”将一把不用的旧钥匙放在诗句上，将纸张折叠起来，用黑丝带捆起来，而后家带走了这个小包。

赚取贡献的人思路也五八门，有一技之的人会开课，薇拉开了纫课，另外也有贵族女开了钢琴和外语课，有的与公爵大人合伙赚钱获取分红，有的研究让更好吃的酱料——等等，

“但是我的母亲……”艾琳娜担心坎贝尔夫人不会轻易同意她的请求。

艾琳娜从前自己住的时候，没少研究过怎么饭好吃，如果酱料也能给贡献，她完全可以把这里薅秃！让华国菜震惊住这群没见识的卢恩顿人！

守密仪式很简单，她们来到一个空房间——母亲那边有别人去指引——自由者仆人端上了所有的仪式，分别是一块紫的天鹅绒桌布、一盘紫晶、一紫的蜡烛，据说他们使用的守密仪式被归类于颜法，因此需要布置和紫相关的品，并燃烧起百里香。