“啊？”威尔斯震惊，“我从没听说过这个名字，四万多本？这么多销量不可能没有姓名吧？”

“最近畅销的著作有我们的老朋友，创作的现实主义作品《……，”这天，他正在俱乐里参加聚会，听着成员们谈论着最近的行风，这些书名都是老面孔了，他的《家族之谜》榜上有名，还有《女士月刊》上的《海》，也排在这个榜单里。

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“主要归功于它的一系列产品扩展了它的知名度，”介绍的主持人对此颇有研究，“这位作者的思路给了我很大的启发，老实说，我甚至想邀请她前来开一次讲座——怎么开发作品的周边商品。”

竞争对手

“因为这是一本来自霍利维尔街的作品，”作者朋友揭秘。

“难怪呢，”尽如此，威尔斯还是非常震惊，“四万本，真是一个惊人的数字。”

但很快, 这位白衣女，便向教师主角谈起他即将要去应聘的家，似乎对此知之甚，但当她离开后，教师却看到两位男士追赶这个女人，并说她是神病院逃离的病人。

这个开篇将俱乐所有人都引住了。不仅营造了那森可怕的气氛，还让大家生好奇心, “这位白衣女说话很有逻辑, 听起来并不像神病人, ”威尔斯和朋友探讨，“或许其中又一个谋。”

这些俱乐并不像“绅士知识分俱乐”那么松散，他们会定期举办聚会，阅读和讨论文学作品，有时候会请作家、学者来举办演讲和讲座，分享自己创作的作品，或者去图书馆和书店参观，了解最新的文学作品。

就在他们说话的当，一位年轻的作者走上了台，他要给大家朗诵自己的作品——据说是看了一名叫“谜题晚宴”的戏剧有了灵的侦探主角作品，带着哥特风格。

一手创作鬼魂之旅的艾先生现在要重江湖，制作一主打吓人的戏剧，这传去肯定会让那些恐怖迷们切期盼。

当时夜，加上这位作者所营造的森氛围，确实让人骨悚然。

总之，在文学俱乐的讨论中，《海》并非默默无闻。

“这位作者之前写的《梦中奇旅》应该也有四万本那么多，不过因为经常断货，没有办法像这本一样统计来，”朋友，“绅士知识分兄弟会那边都讨论疯了。”

除了卢恩顿的城市气质，这些恐怖迷们的诞生，还得归功于工业革命带来的变革，让人们对恐怖、怪异和未知有着特别的兴趣，虽然没有专门讨论恐怖文学的俱乐，但是不少文学相关的俱乐和沙龙，都会涉及到这方面的容。

“毕竟是鬼魂之旅，”朋友笑了笑，“这可不能对比。”

这风甚至到了弗兰西、莱茵等国，在那些国家也纷纷现了类似的鬼魂之旅项目，只是他们没有卢恩顿那么得天独厚的沉气质，到底没有什么。

“五镑？！”威尔斯气，别说他朋友，他自己都蠢蠢动了，但随即他便冷静来，“这本一定写得相当好，才能这样畅销。”

但并不是所有人都认同，一些男士对此嗤之以鼻，认为他们还是得专注于作品，而不是去研究怎么赚钱。

威尔斯写的《家族之谜》让他名声大振，参与了好几个类似的俱乐。

当他第一次听到《海》的名字时，简直大吃一惊，他完全没想到女杂志居然也能卖那么多份，乃至于挤了俱乐的畅销榜上，但显然他的吃惊并未结束，因为随着《女士月刊》的期数变多，它的排名也越来越靠前。

等主持人念完这个月的榜单，威尔斯旁边的作者朋友便凑过来低声笑，“其实，榜首应该是另一本……《海上冒险记》，据说它已经卖了四万多本。”

就在威尔斯和朋友接耳之际, 台上的作者已经念完了他写的作品，这无疑是一佳作，说一位平凡的教师, 在去一个富有家应聘的路上, 突然碰到一个穿白衣裙的女人，向他问起前往卢恩顿的路。

恐怖之旅，使得“鬼魂之旅”再次名声大噪。

“不得不说，是有吓人，”在听到他读完一章之后，威尔斯评价，“我觉得会很受迎的，不过单论那气氛的营造，比起……鬼魂之旅，还是稍显不足。”

“而且它刚发售不满半个月，”作者朋友耸了耸肩，“老实说，看得我都心动，它一本单价五镑。”