缓归客（三） 你是偷了我玉佩的小贼。……

知柔依言起，走到宋老夫人跟前。仆役们此时都退了去，留在屋的皆是宋府里的主。

“官话是跟谁学的？”宋老夫人瞧她。

一团孩气的脸，颊腮圆，眉骨却颇，面架着一双清亮的睛。

“自小由阿娘教，后来书塾里来了一位北边的先生，跟他念了几月。”

此言听罢，宋老夫人才将眸转去林禾上，瞟了一，随后略一颔首：“读过书。”

宋氏乃百年簪缨世家，清华重礼，更贵才学。原听闻宋从昭要接一介乡野村妇府，宋老夫人气得大病一场，如何也不肯答应，后来得知她育有一女，才渐松了。

对外，便说她是老二早年抬的妾室，因不好，便与幼女一块儿回洛州将养，现孩大了，才接回府中。

虽有说辞应对，可于宋从昭的仕途而言，终究是个隐患。

是以对待林禾，宋老夫人的态度是冷晦的。她倒也知趣，站在屋中低垂着，一语未发。

主位右手边立着一个容貌秀丽的女孩儿，穿一织锦缎，模样比知柔大不了多少。

时红一撇，满是傲气地喃了句：“什么时候私塾里待过几月也算读书了。”

开的是宋府三姑娘宋锦。

林禾母女门，除了二太太许氏，心最闹烦的就是她了。望知柔有些得到祖母的认可，厌恶一俱脸上，被兄斜目一睇，适才收敛。

宋老夫人双翕动，轻声念一遍：“知柔……是你姨娘给你取的名？”

听闻“姨娘”二字，知柔稍微反应了，而后抿：“是我的小字。”

“弱守柔，倒是个有意的。”许月鸳慢慢说。

知柔循声望去，见一个姿容华贵的女坐在玫瑰椅中。她三十冒尖儿，乌发雪腮，眉带着亲慈的神，冲她摆了摆手：“你来，让我瞧瞧。”

知柔有些踌躇，目光向上首轻觑。宋老夫人没发话，也不知是应还是不应，遂想了想，几步踱到许月鸳座儿前。

那副朝老太太讨巧的行止落到许月鸳中，差儿没气个倒仰，心这小丫竟还是个势利的，晓得谁该结。

却到底是个未见世面的丫，了宋府，到她二房手谋生，能谋成什么样，不还是她这个二房主母说了算。

心里淡淡嗤笑，面容上维持着亲和之态，把她从到脚打量一番：“看来乡光景也是养人的，得真俊秀。”

说完，她有意无意又添了句：“都说女儿类父，我瞧着，你不一样，想必是随林姨娘吧。”

轻飘飘的一句话有千钧重，甫一跌落，宋老夫人的脸便沉了去。

刚才的确端详过她，她的容貌虽然稚，但仔细对比，是不大肖似宋从昭。更遑论她自小养在京外，天南海北，谁知那林姨娘是否与旁人苟合，生了她，复谎称为宋家骨？

可此等荒唐事，宋从昭断不会容它在宋府发生。

将林禾母女接上京前，该查验的业已查验，该过的明路都已过了，知柔的份就是宋家之女，无可指摘。

许月鸳说这句话，无非是想在老夫人心中埋一刺，顺给知柔一个威。

她是正妻，宋从昭不会当众驳她的颜面，哪怕晓其用意，终不过睐去一。

房夫人陈氏观气氛诡谲，打个圆场过去，一行说一行招呼小辈们，让知柔一一见过。不多时，老太太以不豫为由，叫他们散了，连预备的午饭都没摆，径直回屋。

正堂人散后，星回走上来向宋从昭见礼，得他吩咐，引知柔去拢悦轩。

“老爷一早便叫人将姑娘的院布置了，跟林姨娘那儿隔得不远。您想去，一程路的事儿。”瞧她面怏怏，星回大约猜什么，从旁宽。

知柔看她一，没有否认，向她了。听她又对自己起一声“四姑娘”，忙提议：“我们年纪差不多，你不如喊我知柔吧。”

星回讪笑了笑，未再接茬。

宋府是门大，鼎盛之时频加修扩，府邸也是广得很了。知柔随她穿过数门，那来是一面白墙，上有漏窗迭，将对面的景致皆滗过来。

“就快到了，四姑娘。”

星回往前边抬手，知柔顺其所指望去，听她说：“您的院与三姑娘相邻，她的叫绝珛，您的是拢悦轩。三姑娘素来不喜旁人她的地方，您千万仔细些，别招三姑娘的。”

“她很凶吗？”在正堂与宋锦问礼时，得她随意应了几字，除那以外，再无多余的集。

“凶么……倒也不是。”星回迟钝地摇，想了半晌，她接着，“每逢节，就属三姑娘院里的赏钱最多啦

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