我的去了。”说着便去了。贾蓉忙送来，又悄悄的向凤：“婶要什么东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他帐置办了来。”凤笑：“别放你娘的！我的东西还没撂呢，希罕你们鬼鬼祟祟的？”说着一径去了。

这里贾蔷也悄问贾琏：“要什么东西？顺便织来孝敬。”贾琏笑：“你别兴。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你，且不要论到这里。”说毕，打发他二人去了。接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，一应不许传报，俱等明日料理。凤至三更时分方来安歇，一宿无话。

次早贾琏起来，见过贾赦贾政，便往宁府中来，合同老事的人等，并几位世门清客相公，审察两府地方，缮画省亲殿宇，一面察度办理人丁。自此后，各行匠役齐集，金银铜锡以及土木砖瓦之，搬运移送不歇。先令匠人拆宁府会芳园墙垣楼阁，直接荣府东大院中。荣府东边所有人一带群房尽已拆去。当日宁荣二宅，虽有一小巷界断不通，然这小巷亦系私地，并非官，故可以连属。会芳园本是从北拐角墙引来一活，今亦无烦再引。其山石树木虽不敷用，贾赦住的乃是荣府旧园，其中竹树山石以及亭榭栏杆等，皆可挪就前来。如此两又甚近，凑来一，省得许多财力，纵亦不敷，所添亦有限。全亏一个老明公号山野者，一一筹画起造。

贾政不惯于俗务，只凭贾赦，贾珍，贾琏，赖大，来升，林之孝，吴新登，詹光，程日兴等几人安摆布。凡堆山凿池，起楼竖阁，竹栽，一应景等事，又有山野制度。朝闲暇，不过各看望看望，最要和贾赦等商议商议便罢了。贾赦只在家卧，有芥豆之事，贾珍等或自去回明，或写略节，或有话说，便传呼贾琏，赖大等领命。贾蓉单打造金银皿。贾蔷已起往姑苏去了。贾珍，赖大等又人丁，开册籍，监工等事，一笔不能写到，不过是喧阗闹非常而已。暂且无话。

且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，心中是件畅事，无奈秦钟之病日重一日，也着实悬心，不能乐业。这日一早起来才梳洗完毕，意回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照前探缩脑，宝玉忙来问他：“作什么？”茗烟：“秦相公不中用了！”宝玉听说，吓了一，忙问：“我昨儿才瞧了他来，还明明白白，怎么就不中用了？”茗烟：“我也不知，才刚是他家的老来特告诉我的。”宝玉听了，忙转回明贾母。贾母吩咐：“好生派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之就回来，不许多耽搁了。”宝玉听了，忙忙的更衣来，车犹未备，急的满厅转。一时促的车到，忙上了车，李贵，茗烟等跟随。来至秦钟门首，悄无一人，遂蜂拥至室，唬的秦钟的两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭。

此时秦钟已发过两三次昏了，移床易箦多时矣。宝玉一见，便不禁失声。李贵忙劝：“不可不可，秦相公是弱症，未免炕上扛的骨不受用，所以暂且挪来松散些。哥儿如此，岂不反添了他的病？”宝玉听了，方忍住近前，见秦钟面如白蜡，合目呼于枕上。宝玉忙叫：“鲸兄！宝玉来了。”连叫两三声，秦钟不睬。宝玉又：“宝玉来了。”

那秦钟早已魂魄离，只剩得一悠悠余气在，正见许多鬼判持牌提索来捉他。那秦钟魂魄那里肯就去，又记念着家中无人掌家务，又记挂着父亲还有留积的三四千两银，又记挂着智能尚无落，因此百般求告鬼判。无奈这些鬼判都不肯徇私，反叱咤秦钟：“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：‘阎王叫你三更死，谁敢留人到五更。’我们间上都是铁面无私的，不比你们间瞻顾意，有许多的关碍。”