贾琏叫人检偷剩的东西，只有些衣服尺钱箱未动，余者都没有了。贾琏心里更加着急，想着“外的棚杠银、厨房的钱都没有付给，明儿拿什么还呢！”便呆想了一会。只见琥珀等去，哭了一会，见箱柜开着，所有的东西怎能记忆，便胡想猜，虚拟了一张失单，命人即送到文武衙门。贾琏复又派人上夜。凤惜各自回房。贾琏不敢在家安歇，也不及埋怨凤，竟自骑赶城外。这里凤又恐惜短见，又打发了丰儿过去安。

到回了家中，林之孝请了安，一直跟了来。贾琏到了老太太上屋，见了凤惜在那里，心里又恨又说不来，便问林之孝：“衙门里瞧了没有？”林之孝自知有罪，便跪回：“文武衙门都瞧了，来踪去迹也看了，尸也验了。”贾琏吃惊：“又验什么尸？”林之孝又将包勇打死的伙贼似周瑞的儿的话回了贾琏。贾琏：“叫芸儿。”贾芸来也跪着听话。贾琏：“你见老爷时怎么没有回周瑞的儿了贼被包勇打死的话？”贾芸说：“上夜的人说像他的，恐怕不真，所以没有回。”贾琏：“好糊涂东西！你若告诉了我，就带了周瑞来一认可不就知了。”林之孝回：“如今衙门里把尸首放在市儿招认去了。”贾琏：“这又是个糊涂东西，谁家的人了贼，被人打死，要偿命么！”林之孝回：“这不用人家认，才就认得是他。”贾琏听了想：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的可不是周瑞家的么。”林之孝回说：“他和鲍二打架来着，还见过的呢。”贾琏听了更生气，便要打上夜的人。林之孝哀告：“请二爷息怒，那些上夜的人，派了他们，还敢偷懒？只是爷府上的规矩，三门里一个男人不敢去的，就是才们，里不叫，也不敢去。才在外同芸哥儿刻刻查，见三门关的严严的，外的门一重没有开。那贼是从后夹来的。”贾琏：“里上夜的女人呢。”林之孝将分更上夜奉的命捆着等爷审问的话回了。贾琏又问“包勇呢？”林之孝说：“又往园里去了。”贾琏便说：“去叫来。”小厮们便将包勇带来。说：“还亏你在这里，若没有你，只怕所有房屋里的东西都抢了去了呢。”包勇也不言语。惜恐他说那话，心着急。凤也不敢言语。只见外说：“琥珀等回来了。”大家见了，不免又哭一场。

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领了宝玉等去别上祭未回，贾政叫人赶了回来。贾琏听了，急得直，一见芸儿，也不顾贾政在那里，便把贾芸狠狠的骂了一顿说：“不抬举的东西，我将这样重任托你，押着人上夜巡更，你是死人么！亏你还有脸来告诉！”说着，往贾芸脸上啐了几。贾芸垂手站着，不敢回一言。贾政：“你骂他也无益了。”贾琏然后跪说：“这便怎么样？”贾政：“也没法儿，只有报官缉贼。但只有一件：老太太遗的东西咱们都没动，你说要银，我想老太太死得几天，谁忍得动他那一项银。原打谅完了事算了帐还人家，再有的在这里和南边置坟产的，再有东西也没见数儿。如今说文武衙门要失单，若将几件好的东西开上恐有碍，若说金银若，衣饰若，又没有实在数目，谎开使不得。倒可笑你如今竟换了一个人了，为什么这样料理不开！你跪在这里是怎么样呢！”贾琏也不敢答言，只得站起来就走。贾政又叫：“你那里去？”贾琏又跪：“赶回去料理清楚再来回。”贾政哼的一声，贾琏把低。贾政：“你去回了你母亲，叫了老太太的一两个丫去，叫他们细细的想了开单。”贾琏心里明知老太太的东西都是鸳鸯经，他死了问谁？就问珍珠，他们那里记得清楚。只不敢驳回，连连的答应了，起来走到里。邢王夫人又埋怨了一顿，叫贾琏快回去，问他们这些看家的说“明儿怎么见我们！”贾琏也只得答应了来，一面命人车预备琥珀等城，自己骑上骡，跟了几个小厮，如飞的回去。贾芸也不敢再回贾政，斜签着慢慢的溜来，骑上了来赶贾琏。一路无话。

天已二更。不言这里贼去关门，众人更加小心，谁敢睡觉。且说伙贼一心想着妙玉，知是孤庵女众，不难欺负。到了三更夜静，便拿了短兵，带了些闷香，上墙。远远瞧见栊翠庵灯光犹亮，便潜溜，藏在房僻。等到四更，见里只有一盏海灯，妙玉一人在蒲团上打坐。歇了一会，便嗳声叹气的说：“我自元墓到京，原想传个名的，为这里请来，不能又栖他。昨儿好心去瞧四姑娘，反受了这蠢人的气，夜里又受了大惊。今日回来，那蒲团再坐不稳，只觉心惊。”因素常一个打坐的，