凌霜侯

第二天，众人得知郭允厚装病的消息，纷纷气得破大骂，番上前将他训斥了一番。

郭允厚愣是低着，一句辩解的话都没敢说。

这场闹剧过后，大家也都安心准备过年，转便到了大年三十。

江宁领着众人一起包起了饺，他自己和朱由检负责和面，文彩擀，老魏手脚麻利地包饺，就连袁可立、温仁也凑过来搭把手。

众人一起动手，很快就把饺包好了，随后，又让人备了一桌饭菜，围坐在一起有说有笑。

聊了没一会儿，老魏忽然一拍脑袋：“咱家这次回来带了个好东西，倒把这茬忘了！”

说着转对旁的东厂番吩咐了几句，番匆匆离去。

众人都看向老魏，好奇他搞什么名堂，江宁也问：“魏公公带了什么好东西，还搞得这么神秘？”

老魏嘿嘿一笑：“凌霜侯！”

江宁微微一愣，片刻后，一名东厂番提着个竹篮走来。

老魏接过篮，掀开上边的布，一篮红彤彤、拳大小的柿了来。

他赶忙笑：“侯爷、殿、袁阁老、温阁老，快尝尝！”

江宁愣了愣，满脸疑惑：“魏公公，这不就是一篮柿吗？

你咋它叫‘凌霜侯’？

刚才我还纳闷，朝堂上啥时候有了‘凌霜侯’这么个爵位。”

一旁的袁可立拿起一个柿，捋着胡须笑：“侯爷有所不知，这柿的确叫‘凌霜侯’，还是太祖爷亲封的。”

江宁顿时来了兴致，朱由检赶忙开：“二哥，这事我知，我讲给大家听！”

袁可立抚着胡须：“旁人或许不清楚，信王殿定然知晓，还是由殿说吧。”

朱由检满脸骄傲地讲起来：“说起‘凌霜侯’，那真是孩没娘——说来话，我就话短说。

元末至正年间，太祖爷还没投红巾军，正在淮西乞讨为生。

当时天大，天灾人祸不断，百姓四逃亡，太祖爷也是吃了上顿没顿。

有一次，太祖爷路过濠洲一村庄，几天没吃饭，饿得只剩一气，都好饿死的准备了。

忽然瞅见不远有棵树，树上结着红彤彤的果。

太祖爷饿疯了，也顾不上多想，连带爬冲到树，爬上树摘了一个就吃，香甜可，于是一气吃了几十个，总算活了来。”

“后来太祖爷投奔红巾军，起兵伐元，南征北战成了起义军首领。

有一次领兵路过濠州，恰巧又到了那棵柿树，想起当年柿树的救命之恩，抱着树嚎啕痛哭，对旁将领说：‘若没有这棵柿树，我绝活不到今日。’

最后还把上的大红锦袍脱来，披在柿树上，以谢救命之恩。

等太祖爷开国称帝后，便封这柿树为‘凌霜侯’，后来还把这柿列为贡品。”

江宁听朱由检这么一说，恍然大悟，没想到老朱还有这么一段故事。

袁可立附和：“信王殿说得不错，确是如此。

不过当今陛登基后不喜吃柿，便把它移了贡品之列。”

谁知朱由检闻言，满脸痛心疾首：“皇兄这是忘本啊！

柿多好吃，他居然不喜！”

在场几人吓得一哆嗦，正吃着柿的老魏直接噎得翻起白，一阵剧烈咳嗽后赶忙：“殿，慎言！”

朱由检耸了耸肩，抓起一个柿吃了起来。

江宁几人也赶忙拿起品尝，味确实不错。

在声笑语中，众人总算过了个安稳年。

正月初十这天，袁可立派往南直隶十三太保的年轻才俊悉数返回苏州。

江宁收到消息之后，也来了兴趣，想去见识见识传说中的“江三杰”，很快便来到袁可立暂居的小院。

只见袁可立坐在书桌后，阎应元、陈明遇、冯厚敦三人正捧着公文由袁可立查阅。

袁可立一边看，一边询问事务，三人对答如。

袁可立听得十分满意，时不时夸赞几句，三人却面如常，毫无骄傲之。

见江宁几人到来，袁可立赶忙起见礼，众人客几句后落座。

江宁仔细打量起这三位大名鼎鼎的人：三人都是十七八岁的模样，阎应元材大、相貌堂堂，不怒自威，锋芒毕像一柄鞘利剑。

陈明遇同样英俊，显得沉稳练，面对众人态度不卑不亢。

冯厚敦在是年轻书生模样，双却透着芒，仿佛藏着万千算计，对江宁等人也谦逊有礼。

江宁这才明白，袁可立为何会以汉初三杰来评价这三个年轻人，这三人在原本的历史上，以微末小吏之，愣是让清军吃尽苦。

若能真正成、委以重任，真不知

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