笑：“他只是看起来凶。”

已到午后。

蒋弦知心担忧再拖延着要挑不到合心意的了，于是同任延说了几句话，嘱咐他要听沈净的话，便与他们告别了。

她到时，集已开得极闹。

还未到集市，便已见人山人海。

街边一支起竹棚，棚上垂着彩绸，底摆满盆篮。

芍药艳绝，玉兰清雅，木槿明丽，还有许多叫不名字的西域草，被商贩摆在最显的位置，引得过路女眷纷纷驻足。

只是日光也盛。

午后的天，日总是分外毒辣。蒋弦知才车，就被那一片棚彩绸折的光晃了泪。

锦菱忙扶住她：“姑娘，要不咱们先去避一避？”

蒋弦知轻轻摇：“无事。”

她将帷帽压低了些，要往集里走。

刚过玉津桥，就听见桥边几个妇人压低声音议论。

“那不是侯府的车吗？”

“谁说不是呢，这带着帷帽的，不就是那个侯府的二少夫人吗？”

“是谁家的姑娘来着……”

“是蒋家！”一名穿着红衣的妇人神有些玩味，低了些声音，“蒋家你们还不知？听说蒋家最近可不好过，蒋大人降了职，蒋家那个哥儿也被大理寺叫去问话了。”

“被大理寺叫去问话？”几个女皆是市井中人，一听大理寺之名，只觉得心中惶惶。

“是呢，你们可知是为了什么？竟是因狎！瞧着这些勋贵人家过得面，却也是金玉其外败絮其中！”

“怕是这蒋家姑娘……原以为嫁侯府是飞上枝，谁知自家竟破落成这样，任家二爷哎，京中可没人不知，那可是个天的纨绔。她这模样的又没母家相护，恐怕要被侯府吞吃得骨也不剩！”

“不是听说，这世爷疼她的吗？”

“疼什么！你是不知，她们大婚之时，这任家二爷还去青楼呢！”

“男人么，新鲜劲过了，也就那样。从前蒋家还有些面，如今蒋家败落，她在侯府怕也没什么靠山了。”

几人说得越发兴起，声音虽压着，却还是顺着风钻耳里。

锦菱脸一变，就要回。

蒋弦知住她的手。

“姑娘……”

“不必理会。”蒋弦知声音很淡。

那些话于她而言，并生不太多波澜。

她早已从被风言风语到绝境的命运里走来了。

他们说她不受重视也好，说她没有靠山也罢。

都实在与她无关。