她在凳上坐须臾，渐渐委顿，经不住又一叹，“也不知他们给不给咱们饭吃。”

燕恪笑了一笑，“就是不给吃的，也饿不上几天。”

听他话里的意思，似乎笃信很快能脱，照升便走去草铺前，“三爷，你是不是有什么逃去的法？”

燕恪没答话，只在心掐算昌誉路四二人的脚程，想必这会，他们已在山县城中寻着了该寻之人，该预备着从山县往回赶了。

真如他所料，昌誉路四二人他吩咐，昨日晚饭前赶来山县，趁天未黑，分寻人。昌誉打听去往县太爷府上，给该县县令唐大人呈看燕恪的路引，备细说了他们一行遇贼一事。

那唐大人心知必是震天坡所为，素来就与这伙贼私勾连，往日倘有被劫后来报官之人，他不过一面敷衍着事主赶路要，一面派两三个差役乔张致追查一番，等事主去得远了，此案便自然而然销声匿迹。

可见手上路引，这回这个事主可不一般，不但是南京城的豪绅公，还是个悬置待议的士——震天坡那伙人也太大胆妄为了，劫这样的人，岂不是引火烧？

但要叫他们放人，那伙贼人也未必会乖乖听衙门的话。难真要同他们拼个你死我活？

这唐大人正暗自疼，却听昌誉拱手：“大人，小的来时，我家三爷曾有言在先，他说大人任若能剿了这伙贼，就算不能升，也可保任平安。”

听这话里有些威胁之意，唐大人瞅他一，“你家三爷此刻还在柳叶庄？”

昌誉愁眉苦脸，“三爷今早去往震天坡付赎金，我想，大概已被那伙贼人劫持了。三爷去之前就有所料，所以才派小的来求大人。”

唐大人缓缓坐回椅上，歪寻思，这伙贼人如今胆越来越大，将来事大了，不免牵连他。

便攒眉，“救人自当要救，别说你家三爷是位挂吏，就算是平百姓遇见劫匪，衙门也该救。只是我们小县中并无官军，只有二十来个差役，你在这里等两天，我派人往太平府送信，从府里借调一队官军过来，再去攻打震天坡如何？”

谁知昌誉脸上非但不见急迫，反而愈发从容，面带微笑上前拱手，“大人不必麻烦了，我家三爷早有计策，可不费灰之力攻震天坡。只是剿了这伙盗，却另有一桩发财的买卖要与大人商榷，这买卖恰与这震天坡有关，还望大人周全。”

“买卖？”这唐大人眉扣，横睇他一阵，“你倒说说看是什么买卖？”

昌誉弯，附在耳旁悄说半晌，渐渐把这唐大人也说得两一眯，微笑起来。

这只顾商议，那路四则在城中遍寻那名中带“兰”字的女，打问无数，总算问准一人。此人名叫香兰，乃县名，约有二十七八岁年纪。

原来这香兰因迎来送往，便与震天坡一伙勾结在一，专在城中打听得来往富商上所携多少财，多少人，探清来消息便转告人，人再定人手，在路上埋伏着掳劫各路富商。所得财，这香兰也略分得一些。

当路四携了手帕寻到那香兰家来，将帕给香兰一看，香兰当即吓得脸一白，“你是什么人？”

路四呵呵一笑，“你且别我是谁，我却知你是谁。你明在城娼，暗中却与柳叶庄外一伙盗勾勾搭搭，替他们在城中打探消息，我说得可有错？你这手绢是从那伙贼人上得来的，这就是你暗通贼寇的罪证。”