安顿好钱号里的大小事宜, 燕恪转回家来，次日中秋家宴，与族亲友吃席看戏闹了一天, 第二天一大早, 赶在老太爷门赴宴前，便来鸿雅堂请示, 想将兰茉暂且挪去梅兰居短住。

秋山也怕晚云生事, 自然快答应，燕恪童碧殿晖三人随即便帮着打细，天一亮就送了兰茉过去。

这梅兰居离大宅不过两条街, 是一座三小宅院, 二院正房一向是老太爷休养之所，兰茉择了东厢一间宽敞明亮的大屋居住，吃茶的功夫，文总招了这宅三个媳妇五个小厮来行礼请安。

这些人都是文总的族中侄一辈, 文总当着三人面特意又嘱咐一遍，“姨娘虽是个好说话的人, 可你们切不可偷懒懈怠，都得留着神，大宅里若有人送东西来, 你们都得仔细查检清楚，尤其是的东西, 都先尝尝。要是有人来, 你们都得陪着盯着, 不许走远了。”

众人都听说过翠白山一事，领会其中意思，不敢轻慢, 皆郑重回是。

燕恪起：“辛苦大家一阵，等我和三从甘肃回来，自然少不了大家的赏钱。”

谁知殿晖踱到外间，打帘叫了五福来吩咐，“先每人赏二两银。”

众人都跟着五福去领赏去了，殿晖又与文总打拱，“文爷爷多些心，我的赏钱您老人家瞧不起，我就不在您老人家跟前摆这架了，等甘肃回来，我给您老人家带张上好的猞猁。”

文总笑着摇手，“我不过是个老才，岂敢和二爷讨赏？”语毕便携了柳枣去，带她认一认素日吃的用的都搁在那里。

原来殿晖今日来时便预备着赏钱，回来，便把燕恪调侃一句，“三弟还是没惯苏家的主，事后赏银是没错，不过要事上，事前就得先赏去，没见着钱，谁会格外上心？”

燕恪虽没言语，却轻挑他一，显然有些不服气。

一看这“兄弟”二人又要明枪暗箭地呛起来，兰茉忙岔开话，“后日就启程了，你们的行礼可都打好了？说话天气就要冷了，西北一带风沙大，可得多带几件大衣裳。”

童碧在榻那将燕恪殿晖睃一睃，接话：“早就装在箱里了。”

兰茉又看殿晖，“你这一又有多少官军呢？”

殿晖撩衣摆坐在前圆案旁，“我这里有二十个官军，各押一车。”

童碧纳罕：“只二十车棉衣，甘肃那么多将士，哪里够发的？”

燕恪笑：“岂会人人都有呢？寻常小兵不过两三年才发两件替换着穿，这批棉衣，是给总旗以上的将士穿的。”

童碧乜他一，咕哝一声，“我又没问你——”

押棉衣的二十个官军，燕恪他们护银的也有十五个军士，加起来三十五人，再有禄丰泰定十几个伙计账房，各携的家仆，一行整整六十人，撞见一般的贼人，也惧他们人多，早绕走了，这兰茉算是安了心。

“你们在路上可得相互照拂着，”说着，把童碧嗔一，“别吵架，也别打架，不许闯祸。上回听你们说起庐州那一路上的事，就把吓得心惊的，这回可千万要多加小心。”

童碧不耐烦地一，“怎么单盯着我说呢？我上回可曾闯祸？”

燕恪正要替她辩白辩白，怕她又怪自己多话，尖便在上舐一舐，将嘴咬住，生生把话咽了回去。尽如此，童碧仍奉送了他两记轻飘飘的白。

这形给殿晖瞅见，睛只在二人间一转，脸上带着些揶揄笑意。

这笑落在童碧里颇有疲力竭之，因想起自己同燕恪这一段关系也是尴尬，纵然闹翻了天，也得在这些人跟前装好，人家也只拿他们当是夫妻间的一小打小闹，好像连燕恪也是这么认为。

真是没意思，她这些年对待男人永远是剃挑一，连和男人割席断也是一样，仿佛都是自己一厢愿似的。

男女之上的事真是应了那句老话，刀断更，叫人有心无力。

前既没法，还是吃饭吧，她偏脸一看窗外的日，也是该吃午饭了，便起：“趁午晌咱们去馆吧，后日就要动，怕有三四个月吃不着南京菜了，家里这两日大鱼大的也吃得人腻味，不如咱们去街上找个素馆吃一吃，我东！”

兰茉向来秉持的是有便宜不占白不占的原则，自然响应，“也好，咱们冷不丁到这里来，厨房想必都没来得及备咱们的菜，回去吃也晚了，就上外去吃。”

殿晖起：“也不必弟妹费钱这个东，既要吃素，我知个好地方，落霞寺的素斋一绝，咱们苏家是他们的老檀主了，叫他们预备顿好斋菜又不是什么难事。”

于是先打发五福往落霞寺传话，三人随后坐了车，转到落霞寺。

吃过这顿斋饭，转便是启程这日，兰茉天不亮起来，往大宅里来相送。三十五军士自往三取了货银，在西城门等

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