约莫跑过四五里路, 非但未见旭日东升，反是云翳罩，朔风乍急, 冰霰粒粒。童碧上还穿着秋衣, 陷在白家两日，还未吃过饭, 此刻又冷又饥。

忽见前路拐弯有家酒店, 一个小二哥正于门揽客，便，将缰绳递与小二哥。正门, 却见门送来两个公人, 抹着嘴跨上，往郑州方向跑去。

那掌柜又顺便将童碧请门来，里倒和，生着一盆柴火, 正烧到旺，童碧径来盆前手, 四面一睃，客堂不大，几面土墙, 前门旁一扇小窗，后墙上挂着门帘, 光线黯淡, 只四张桌。

因听童碧说后还有几十人正赶来, 掌柜忙去将后墙上那门帘撩开给她瞧，“里还有间屋，够坐够坐, 只来！客官要用些什么？”

“有什么上什么，要好，再备些酒。”童碧直在火盆坐来，见掌柜来倒茶，便随意搭讪。

说得闹时，伙计先端了几碗饭菜来，两素一荤，童碧看得馋涎滴，忙坐到桌上，提起箸儿便搛那炖的耙烂的羊吃。不想吃到嘴里，那溜溜乎乎的叫她猛然想起前两日嘴那条蚯蚓，当即又翻江倒胃，冲门外，扶着那棵树直呕。

恰逢几人骑跑来，安忙从上翻而，跑来树旁替她拍背，“怎么了这是？”

燕恪不落其后，也赶来递帕，“敢是跑得太急，喝了冷风，胃里受了寒？”见童碧稍缓些，便抬起她给她嘴，到嘴角那裂痕，暗结眉心，只恨昨夜叫那陶四娘死得太痛快，“霰了，一会叫昌誉翻箱把斗篷给你找来。”

童碧心里仍怨着他，夺过手帕，乜他一，顺便乜一安，掉踅酒店里去。

留二人在树前面面相觑，燕恪心中有数，安却是个没数的，疑惑地咕哝一声，“我哪里惹她了？”

燕恪“吭”地咳一声，起膛乜他一，自先踱酒店，往童碧这桌坐。童碧空望着几碗饭菜，饿归饿，却没了胃，疑心是迟来的害喜，把肚摸一摸，一摸又暗暗疑惑，怎么还不见肚隆起？

“你胃里受了寒风，先喝完汤要。”燕恪说着，扭问掌柜的要汤。

童碧忙摆手，“打住打住，我此刻什么也吃不。”

恰巧文甫来听见，便命掌柜的端一碗的米汤，又要个白面馍馍，叫童碧坐到火盆边来慢慢吃，“两三日没吃饭，猛地大鱼大吃去，自然有些不舒服。不过好歹也该吃些，变了天，肚里才和。”

安慢条条来，在其背后乜一，寻地方坐，见陆陆续续大家伙都来了，只殿晖与十来个军汉落在后。一时没了地方，他只得走来燕恪桌上抬坐。

回一瞅，文甫正叫伙计搬了方凳在火盆边放碗碟，也陪童碧在凳上坐，微笑着轻声安童碧。

“她在家里的份虽只是个丫鬟，可我知，你一向拿她当姊妹看待，你们有一大的分，她没了丈夫，若无依靠，你自是终不安。等回去后，不如问问她的意思，看她有什么打算，咱们能钱便钱，能力便力。”

这番话的意思同燕恪的意思差不多，不过话从他嘴里说来，童碧却觉多了许多人味，便捧着米汤对他笑笑。

文甫侧瞟了燕恪，低来问：“和宴章还没和好？”

童碧扯着嘴角又笑一笑，却有勉。

“像你这样的，多少是有些吃亏的。如今这世，一件要是讲名讲利，像你这般重重义，在人家里会落成是傻，是蠢。”

童碧朝燕恪那瞥一，不错，她以为燕恪财迷心窍，没准燕恪还觉得她愚不可及。她把转回来，低脖。

文甫趁那馍馍端上来，拣了个给她，“这世上许多事并没个是非准绳，我也说不清你们谁对谁错，不过依我看，你并不傻，却是至至，冰魂雪魄。”

火盆里扑起飞灰，童碧斜起脸，又在飞灰中朝他笑笑，这一笑里，有一丝惺惺相惜的意味。

看得安一气哽上，趁屋里闹哄哄，转过脸与燕恪低语，“瞧你们那位三老爷，什么东西！不分个尊卑，就这么去挨着侄媳坐，把你这侄放在哪里？我说你是不是男人？也太没火了，要是我，揪他过来，一刀割断他的咙！”

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