此生有不臣可讨，有天可奉，何乐不为！卿若阻，曹必怒，或有杀之祸。我不忍使卿受害，故来此，请卿三思！

程昱顿时冷汗淋漓，沉，既如此，我等应舍曹而去。

荀彧，万万不可。我等曾曹立誓，生死皆为汉臣；又请曹上表，使天能获凭据，以遏曹野心，使之不能自立。若我等近在左右，曹必不敢妄兴废立；若去，曹再无掣肘，所作所为，殊难料也！

程昱，如此，我等此生将与猛虎同，虽不能断其爪牙，亦能缚其四肢，使之不能妄为，堪称古今奇事！

荀彧，今日所言，不可使他人知。

程昱，卿勿忧，我虽肝俱腐，亦不敢吐一字；唯恐百年之后，我与卿必遭唾骂。

荀彧笑，我不图后之名，唯愿不负此心。

刘备率关羽、张飞、赵云，并曹仁、曹洪、徐晃等，举八万之众，直赴豫州。吕布闻此，大为惊惶，急召陈、张邈等商议对策。

张邈，刘备、曹仁等，举众近十万，志在必得，实不可拒。我劝将军弃豫州，往寿投袁术。

吕布无奈，遂纳张邈之说，引众豫州，投袁术。陈珪、杨弘以为吕布不义，每每弑主，不可接纳，请袁术拒吕布。袁术以为然，即命纪灵等举五万之众阻吕布。

吕布大惧，转徐州，屯于邳。

刘备复得豫州，命张飞仍屯小沛。曹仁、曹洪等即还许昌。

三十

杨弘又请袁术称帝，袁术遂命杨弘往丹，孙策旧居，再寻玉玺，以为若能获此，必能使群雄臣服。

杨弘奉命而往，苦苦搜寻，仍无所获，正回寿复命，忽生一计，遂遣心腹往于阗，掘白玉。心腹昼夜疾驰，竟掘回良玉数件，大若拳。杨弘大喜，又知扬州有巧匠，自号八六，极善雕琢，遂携良玉往扬州，命八六另刻玉玺。八六不敢拒，费时十日，刻毕，大可真。杨弘恐事，竟杀八六，携此回寿。

袁术大喜，以为天意所在，遂称帝。

孙策知袁术称帝，遂以讨逆为名，令诸将大，分取各郡，仅数月，已尽占江东。

曹知袁术称帝，即召群臣，伐寿。

太尉杨彪，袁术荒疏无谋，虽僭越称帝，其实不过自绝于天，何足为虑；孙策以讨逆为名，横扫江东，气焰日盛，据此而自雄，不臣之心昭然若揭。明公应先伐孙策，待平江东，再讨袁术不迟。

曹冷笑，卿何此言！孙策举义师，讨逆贼，所以扫江左，实断袁术退之路，此忠义之举，岂能讨伐！我等俱为汉臣，若不顾袁术僭号称帝，岂不有负天所托，士民所望！

杨彪，袁术如此，无异自掘坟墓，况群雄俱在左右，岂容袁术猖獗！袁术不可虑，可虑者孙策也，望明公三思！

曹大怒，斥杨彪，汝与袁术为姻亲，每每阻我讨逆，其用心之险恶，虽童亦能察知！我若不杀汝，何以面对天！

遂令甲士执杨彪。杨彪不惧，大骂曹，国贼，每养虎，以为祸患，唯欺天不知！

曹愈怒，决意杀杨彪。

孔时为匠作大将，闻曹杀杨彪，即拜见曹。曹知其来意，拒而不见；孔竟。曹斥孔，卿素以知礼明义享誉天，竟，试问礼义何在？