凯手上历来有两大法宝，一是外，二是军队。阁密奏之后，他先后授意驻俄大臣陆征祥、驻意大臣吴宗濂、驻日大臣汪大燮等打来电报，要求共和，效果似乎并不明显，现在该到军人上场了。作为袁世凯手中的一张王牌，段祺瑞清楚自己该什么。

应该说，这份电报就是他合“”的一个招数。而且，从字里行间看，这份电报的措辞也很有讲究，一方面报告队倾向共和，现不稳；另一方面，他有言在先，尽自己恪守职任，但后果难以预料。当时，前线队受到共和思想影响，投奔革命的况确实存在，可段祺瑞这封电报却是醉翁之意不在酒。可以说是一试探，也可以说是一威胁。试想，连他这样手握重兵的统帅都控制不住队了，这个况还不够严重吗？

然而，更严重的况还在后边。

两天后，段祺瑞再次来电。值得注意的是，这次电报的气已大不同前，不仅烈要求共和，而且公开名，矛直指溥伟和载泽等少数亲贵，谴责由于他们反对阻挠，致使事陷僵局。电中称，前敌诸将纷纷要求“人民步，非共和不可”；“昨闻恭王、泽公阻挠共和，多愤愤不平，要求代奏”，并威胁“压制则立即暴动，敷衍亦必全溃”。

这封通电的意图已经毫不遮掩，公然宣称要联名通电，“立即暴动”，其恫吓之心，溢于言表。接到段祺瑞的电报后，袁世凯倒是反应迅速，立即唱起了“红脸”。他和徐世昌、冯国璋和王士珍四人联名复电段祺瑞。电报称：“忠君国，天大义。服从用命，军人大。”并称：“我辈同泽（载泽——引者注）有年，敢不忠告。务望剀切劝解，切勿轻举妄动。联奏一层，尤不可发。亦不能代递。我军名誉，卓著环球，此等举动，玷辱有余。倘渔人乘此牟利，大局益不可保。务望转饬诸将领三思。”

然而，一向对袁世凯言听计从的段祺瑞这一次却不听招呼了。在袁世凯明确要他“联奏一层，尤不可发”当天，他接着又来了一份电报，使局势陡然大变。

段祺瑞的这一次来电是前一天来电的升级版。一是形式变了，发的是通电；二是措辞更加激烈。通电中，段祺瑞以湖广总督会办剿抚事宜、第一军军统的份，领衔北方诸军统兵大员四十二人、兵士四十万人，要求清廷宣布共和，这不啻扔一颗重磅炸弹。电文洋洋千余言，摘要如：

为痛陈利害，恳请立定共和政，以巩皇位而奠大局，谨请代奏事：窃惟停战以来，议和两月，传闻廷俯鉴舆，已定议立改共和政……乃闻为辅国公载泽、恭亲王溥伟等一二亲贵所尼，事遂中沮。政仍待国会公决。祺瑞等自应力修战备……死生敢保无他。而饷源告匮，兵气动摇，大势所趋，将心不固。一旦决裂，何所恃以为战?恐丧师之后，宗社随倾。彼时皇室尊荣，宗藩生计，必均难求满志……祺瑞等治军无状，一死何惜……而君国永沦，追悔莫及……故敢比较利害，冒死陈言。恳请涣汗大号，明降谕旨，宣示中外，立定共和政，以现阁及国务大臣等，暂时代表政府，担任条约、国债及涉未完各事项，再行召集国会，组织共和政府，俾中外人民，咸与维新……中国前途，实惟幸甚。不胜激切待命之至。谨请代奏。

据时任外务大臣的胡惟德回忆，阁密奏后，又适袁总理被炸，京中气氛恐慌。太后召集御前会议，贝（溥沦）主张自行颁布共和，庆邸（奕劻）附和之，皇太后抱皇帝大哭，醇邸（载沣）无言，恭邸（溥伟）、泽公（载泽）反对甚力，无结果。又几次续开会议，仍无结果。十二月初八日（公历1月26日），段军统电到，阁召集有关人员会议，袁总理拿电报，“人人变，无敢有异词者”。此后，众人都同意在赞成共和的名单上签名。