&esp;&esp;像贝茨夫人这样老的编辑，自然是第一时间嗅到了凯瑟琳规划中的商机。

&esp;&esp;“就算是后续故事不尽如人意，也没关系，”凯瑟琳笑着说，“那只会影响第二册 的销量，我们还可以再谈版税。”

&esp;&esp;贝茨夫人冷哼一声。

&esp;&esp;真是个明的小姑娘！

&esp;&esp;把自己的潜力推销到面前，还看似好心给她留了余地——摆什么不尽如人意可以降版税的姿态，那要是依旧畅销呢？贝茨夫人毫不怀疑，她还会一步抬价。

&esp;&esp;不过，贝茨夫人喜和聪明人打。

&esp;&esp;凯瑟琳小开价直接，还把好统统列了来。

&esp;&esp;“钱伯斯真是好运气，”贝茨夫人叹了气，“能认识你这样的作者，凯瑟琳小。”

&esp;&esp;“你的意思是……？”凯瑟琳双一亮。

&esp;&esp;“意思就是，”贝茨夫人再次扬起笑容，“我要不趁机把你这聪明脑袋瓜牢，怕是要丢掉那份丰厚的退休金了。”

&esp;&esp;一言落地，贝茨夫人答应了凯瑟琳的条件。

&esp;&esp;这真是……太好了！

&esp;&esp;要不是初次见面，凯瑟琳非得冲上去给贝茨夫人一个大大的拥抱不可！

&esp;&esp;贝茨夫人拿合同和支票，凯瑟琳签姓名时，别提心里有多了。

&esp;&esp;三百英镑的定金，一万册之后，版税增加到17。

&esp;&esp;这仅是一本书版的价格，还不算海滨杂志社每月30英镑的连载稿酬。

&esp;&esp;凯瑟琳不由得舒气：未来数年的生活都有了保障。

&esp;&esp;甚至是临走之前，钱伯斯先生还喜气洋洋地对她说，版社刚淘汰了一批旧的打字机，就当是赠送凯瑟琳的贺礼，可以用他的名义借凯瑟琳一台。

&esp;&esp;要知，十九世纪的打字机可是很贵的！

&esp;&esp;专业级别的打字机售价近百英镑，是奢侈品中的奢侈品。

&esp;&esp;钱伯斯先生的“赠礼”，一又替凯瑟琳省了一大笔钱，还提了生产力。

&esp;&esp;谈判如此顺利，一就冲淡了厄瑞波斯爵士来信时的压力。

&esp;&esp;从海滨杂志社折返回贝克街42号，走车时凯瑟琳的双脚都轻飘飘的。

&esp;&esp;她门时，脸上还洋溢着喜悦的笑容，这让端茶走厨房的伯德太太很是讶异：“哎呦，这是碰到了什么好事，凯瑟琳小？刚好，你的朋友上门拜访了，是位姓法勒的小。”

&esp;&esp;明丽来了？

&esp;&esp;凯瑟琳还没来得及通知她厄瑞波斯爵士来信的事呢。

&esp;&esp;听到记者上门，她才从发钱的乐中冷静了一些。凯瑟琳收敛笑容：“我来端茶吧，夫人，你好好休息。”

&esp;&esp;要知明丽平时可是很忙的，如果不是重要事，她决计不会主动上门。

&esp;&esp;凯瑟琳接过伯德太太煮好的茶上楼，明丽显然早已等候多时了。