家来禀报，说前厅集聚了不少乡绅，就等温德尔了。

温德尔从书堆里随手记事本，阔步向前：“去看看。”快要走到房门，他忽然顿住脚步：“你自便，乔笛。”

我朝他笑了笑，橡木门缓缓合上，掩住了温德尔的背影。

之后我在温斯特庄园休养了一段时间，手也好得差不多了。

我单独见了罗宾一面，找到卡森最有可能待的东兰开夏团，也就是第十一服务营，位于兰开夏郡西北。

要见他很难，我写了无数封信给他们指挥官，终于以急家财产签署为由，争取到一次短暂的会面。发前，温斯特庄园门堵了不少车。

原本由温斯特庄园守卫的门，加持了不少尔科姆·里德少校的人手，但神矍铄的匹并未遭到驱赶，我好奇上前，礼貌问：“有什么能帮助您的吗？”

车窗迅速探一张熟悉的脸庞，金的短发在光显得有些凌，眉闪烁，上依然穿着考究的西服，神却陷了无限哀伤，是丽的维西，“乔笛，我总算见到你了！”

我飞快地拉开车门，单脚踩上去，用力地抱住这位老朋友，“你好吗？温斯特庄园现在也不太平，驻扎了军方的人。”

我回，那些穿制服的人果然投来怀疑目光，我只好缓慢松开手，克制住绪，暂时先上了维西的车：“我准备去看看卡森，他那边比较难办。”

接着，我说了第十一服务营的大致地址，维西圈立刻红了，“带上我好吗？求你了，我背着家里逃来，他们一定恨死我了——但我没办法不去找卡森，要是我不那么铺张浪费……”

说起往事，他哽咽不已。

我扬声对车师傅说：“走吧！”一路揽住维西的肩膀，安着他，听到他说本来他该和家人逃离敦，是在乡躲避风那段时间，他偷偷溜了来，但那时候已经找不到卡森了。

温斯特庄园只准，不允许，维西多次上门未果，终于在今天等我门办事。

“你呢？”维西收住了泪，仔细打量着：“你好像瘦了很多。”

我宽他：“我命大，好得很。”

维西难得笑了笑，目光瞥向飞逝而过的田野，“有办法把卡森来么……我知很难，要多少钱？”他俯探向座位后排，取一个黑的包，里面装满了金条。

我快速帮他压住包，“现在还用不着，你收好！”我把东西放回原，“卡森家中还有兄，他被征兵在所难免，不像独生的家。”

接着，我跟维西代，“等到了副官办公室，麻烦你伪装成我的助手，不用你说什么话，只用专注记录。”

维西漂亮的睛瞬间涌起光，我试着笑了笑：“为了他，也为了你，千万别哭好吗。”

“好。”维西答应了。

两个多小时后，车带我们来到兰开夏郡西北，第十一营驻扎的地方。周围一片荒芜，只能看见锐利的栅栏和防逃钢丝网，刚毅整齐的训练声响彻天空。

风一，空气尘土四起。

站岗士兵首先检查了我的证件、随携带品，随后请示上级门，铁栅门这才缓缓打开，军用犬警惕地巡视着场地，由专人牵扯，时不时对着我们狂吠。

我清了清嗓，试着安维西，维西神宁静，朝我笑了笑。

很快，我们来到副官办公室，量大的军人投来目光，神凛然，站在桌一侧，率先朝我伸手，“您好，哈特律师，久闻大名，我是纳德·肖，指挥官的助手，主要负责人事、纪律和军中日常事务。”

“您好。”我回以握手，简单介绍了：“这位是我的助手，还在实习，没有正式上岗，您不介意他旁听记录吧。”

纳德·肖年近五十，两鬓轻微发白，双炯炯有神，“无妨，我就坐在旁边。”说着，他坐到单人椅里，朝旁的士兵抬了抬手，很快又客气地说：“很快就能见到卡森·斯特林了。”

我和维西坐在桌的一侧，背后是温发的日光，空气里弥漫着火药味，战时打印机散发着油墨气息，一堆堆文书摆布得整齐有序，时刻提醒着我被监视的环境。

直到略带拖沓脚步声响在空气里，我顺着声音望过去，一个形大瘦削的士兵被押着往前，发剃得很短，因为时间训练，脸颊晒成小麦，原本风万的眸变得冰冷麻木。

是他，卡森。

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