了，却反倒退缩？如此派，即便是被圣上重，又怎么能一个好官？”

&esp;&esp;他厉声质问，但众人或是心挣扎，或是目光回避，皆无一人回应。

&esp;&esp;肖林川放在侧的手更加攥，最终没再多言，只扬声叫来王二哥，他要快些回去准备殿试，待明日便去寻谢大人，商议面圣之事。

&esp;&esp;是夜，宅院一片寂静。

&esp;&esp;学校现在老师学生太多，经过一扩建的宿舍恰好能住，无多余空位，程菀就将自己空置的宅借给肖林川一行人居住。

&esp;&esp;虽说尚未修葺过，可这比起仄的宿舍和号房，又要好了许多，往日肖林川沾床便能睡，此时却久不能眠。

&esp;&esp;他不明白自己为何会睡不着。

&esp;&esp;明明他万分确定，崔瑾今日所说的话不会对他造成任何影响，别说还不是榜，即便成了状元，他也绝不会生一丝的退意。

&esp;&esp;可他心中意翻涌，躺在如今这能伸得直、翻得了的床榻上，脑中盘旋的，反而是往日他们所有人挤在一，昔日你恼我磨牙，我嫌你鼾重，彼此吵闹却心意相通。

&esp;&esp;那时他们就好比零散细，彼此相、拧作一，满心只盼共江海，可如今，江海分明已在前，临到关，却只剩他孤独……

&esp;&esp;“肖兄？肖兄？”

&esp;&esp;一熟悉的声音自门外响起，肖林川猛地起，险些从床榻上去，他不可置信，连鞋都来不及穿，赤着脚飞奔过去开门。

&esp;&esp;一刻，罗磊、邓荣……五影一一蹿。

&esp;&esp;“你、你们这是？”肖林川甚至不敢提声音，就怕这只是自己的一场梦，声响太，前一切便会烟消云散。

&esp;&esp;罗磊笑着，笑容有些羞愧：“今日生退意，是我的错。但就如同程老师昔日所说那般，若是连这事都不到，日后还如何为民当官？还不如趁早被圣上断了念想。”

&esp;&esp;邓荣：“我虽也想到了程老师曾经教导，但你们也知晓我这人迷信，我琢磨的是，先前便是抱着鱼死网破的心思才得以考中，若是现在退缩，说不准连殿试都过不了了。虽说届时御状一告，很可能过了殿试也没什么用，但总比没过的好吧。”

&esp;&esp;“所以我方才就在想你们担忧的太早，能不能过殿试都不一定呢。”

&esp;&esp;“肖兄，周兄说的是真的，我方才想来寻你时，他还先我一步。”

&esp;&esp;肖林川故意伸拳，勒住他的脖，笑：“那也不能说这丧气话，咱们殿试定然能过！”

&esp;&esp;“是极，咱们明日便去拜拜文昌帝君，去去你的丧气。”

&esp;&esp;说笑间，六人又闹在了一，亦如从前在太学那诸多日夜般。

&esp;&esp;第二日，国公府。

&esp;&esp;看着跟在听澜后走的六影，谢钰之微微挑眉：“你们比我预想的来的更快。”

&esp;&esp;听他的言外之意，罗磊几人脸上一，肖林川：“谢大人，崔瑾他们今日未来，只因他们未曾如我们一样受过那诸多苦楚，生退意，也是人之常。”

&esp;&esp;最初肖林川也埋怨过，但昨日他已经想清了，愿意持固然是好，可选择明哲保，也不该苛责，毕竟世人所求，皆不过是盼着一世安稳顺遂罢了。

&esp;&esp;谢钰之看着这几即将换上官服，行走朝堂的影，“人之常，固然无法苛责，可日后你等置庙堂便会知晓，无论何时，总会有人甘舍微躯，以护公。”

&esp;&esp;——

&esp;&esp;隆庆六年，九月十五，贡院张榜，一时有两桩异闻，乎众人意料。