邀约的地址在公园巷的那住宅。

多特公爵未嫁的妹妹伊丽莎白平时也住在这里，偶尔去母亲和惠特沃斯伯爵的宅邸客。

莉齐娅到了后，发现伊丽莎白小被支了门，就知这次谈话非比寻常。

绝对不是普通的茶会，要不然她不会在二楼的小厅，只见到坐在那的多特公爵夫人。

由于信中的暗示，希望“不受打扰”，玛丽姑妈在坐车陪她过来，把人放后，就去克莱夫人那边了。

首相珀西瓦尔遇刺后，为了保证丈夫在新政府里的地位，克莱夫人转而寻求娘家那边的助力，趁着敦社季，举办各宴会际维护关系。

玛丽姑妈似乎有所，在车上语重心地跟她叮嘱着，她说伯特家的几代经营并非空谈，只是这一代没再有人从政，真数起来不会差上多少。

看着给自己撑腰的姑妈，莉齐娅止不住地笑容。

她亲了亲脸颊，“知的姑妈，我一定不会让自己受委屈。”

莉齐娅问了好，在公爵夫人的打量中坐定。不知为什么，她今天看她的神少了些居临，但更多了挑剔。

莉齐娅角扬起，她的底气一方面来自于——她上辈的母亲，是整个英国上社会，最为聪明傲气的贵妇人了。

她知怎么和这样的夫人打。

几句寒暄后，多特公爵夫人直截了当。

莉齐娅预计了各可能，只是没想到是这。她都以为多特夫人会婉言谢绝她和女儿的来往了。

因为这位公爵夫人说，

“伊莱斯小，我暂时对你和我独的往表示赞同，虽然以你的份终归不太妥当，但我更愿意遵从乔治的意愿。也由此我有以几个要求——”

莉齐娅喝完茶的手停在半空，她差都以为自己听错了。

她不可思议地看着。

多特夫人的灰眸透一了然，她一向不弯绕着说话，她自觉明了这位小的目的，才直接说这番冒犯的言辞。

见对方没有否认，她一笑，继续着自己的声明。

“你应该了解我们这些家族间联姻的第一要事，那就是诞位男继承人，延续萨克维尔家的血脉。这是你要尽的义务，我希望你有个足够健康的，至少在婚后半年后就有动静。”

莉齐娅听着这个荒诞，把利益全摆在明面上的言辞。

“所有的同房都要以这为目的，你的女监护人应该有对这方面有所教育。你要明确公爵夫人的职责，公爵更多的力得放在家和政治事务上。不过，我不期望你能担起女主人的角，你只用好柔顺的妻和母亲。”

“以及，无论是儿还是女儿，我都计划抱在边抚养，你——”

这位夫人上打量，评估了一她，“我不认为你备养育公爵女的能力，毕竟你也没受过完善的贵族教育。我认为，对于一位乡绅女儿，或者说，乡绅养女，这方面总得是有所欠缺的。”

她满满的施舍，她知，但她不在意，她认为给了她最大的仁慈。

这太令人惊骇了。

莉齐娅早已放了茶杯，她确认了这位夫人不在说笑，她十足认真，笃定。

她蹙起了眉，“duchess？”

多特夫人有成竹，就等着前这个小姑娘激涕零，她不觉得她的条件苛刻，她只是把这门婚事的潜规则全列到了明面上来——这还没涉及到对女方财产的分割。

她看着那张一苍白的面孔，慢慢泛起红。

莉齐娅抬起，满是疑惑，“我不理解您为什么说这样一番言辞，夫人。”

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