四月旬, 谢易去了一趟建昌府城。

陈掌柜来信说翰墨轩新了一批徽墨，问他有没有兴趣来看看。

谢易对墨兴趣不大，但谢老九说有阵没去府城了,想去逛逛府城的集市,芝麻也在边上嚷嚷着要去，于是谢易便带着一家老小去了。

陈掌柜在翰墨轩分店等着,泡了茶，把新到的徽墨一锭一锭摆在柜台上让谢易看。谢易看了一遍，挑了两锭，付了银。

陈掌柜本不想收，但谢易说：“掌柜的若是不收那我就不要了。”陈掌柜这才收了。

谢老九在集市逛了一上午，买了不少广昌县没有的山货，还有一捆灵灵的韭。韩菘蓝跟在后面赶着驴车照看车上大包小包的东西。

午,谢易一个人在府城的街上闲逛。汤圆蹲在他肩上，东张西望。逛到一条僻静的巷,他看见一个人蹲坐在墙底，面前的小桌上摆着一张纸、一支笔、一个砚台。那人五十来岁，瘦脸,山羊胡,穿着一件半旧的青布直裰，袖磨了白边。

他坐在那里，不是在替人写信, 而是在发呆。纸上一个字没写，砚台里的墨了, 笔搁在砚台上，笔锋都已经了。

谢易忍不住多看了两，那人抬起来,看了他一，目光在他肩上的汤圆上停留了片刻，又低去了。

谢易走过去，问：“先生是替人写状纸的？”

那人抬起，看了他一，说：“你认得我？”

谢易回答：“不认识，猜的。”

这人用的纸是讼师最常用的那纸，寻常人家写信一般不会用。

那人愣了一，：“郎君是广昌知县谢大人吧？”

谢易有些意外，那人解释：“随常伴碧的黑白猫，又是这般年岁和姿容，整个建昌府找不第二个，不会有错的。”

谢易没否认，在他旁边蹲来，问：“先生怎么称呼？”

那人说：“姓严，旁人都唤我&039;严铁笔&039;。”

谢易听说过这个名字，是府城最有名的讼师，帮人写状纸从未输过。

他问严铁笔：“你坐在这里什么？”

严铁笔看着自己面前的白纸，说：“等。”

谢易问：“等什么？”

严铁笔说：“等我的手自己动。”

谢易没听懂，严铁笔也没解释。他把笔拿起来，蘸了墨，悬在纸上，不动。他的手在抖，笔尖在纸上轻轻着，一一的，就是不肯落去。

严铁笔说：“以前我写状纸，想怎么写就怎么写。现在我的手不听我的了。它想写什么，就写什么。我控制不了。”

谢易看着他的手。那只手的指指甲盖是黑的，整手指微微颤动，像是有什么东西在里面挣扎。汤圆从谢易肩上来，蹲在严铁笔脚边，低闻了闻他的手，抬起看着谢易。

那神谢易懂——他的手上有东西，不是人的东西。

严铁笔把手放，笔搁在砚台上。他抬起看着巷来来往往的行人，声音不大，像是自言自语：“我写了二十年的状纸，替人打赢了几百场官司，从未输过。”

他顿了顿，“不是因为我写得好，是因为我写的东西会变成真的。我写张三偷了李四的，张三就真的偷了。我写王五打了赵六，王五就真的打了赵六。我写的每一个字，都会钻的脑里，变成他们的记忆。他们以为是自己想起来的，其实是我写去的。”

谢易没有说话。严铁笔继续说：“我以前不知。我以为是我的状纸写得好，官府采信，证人也采信。后来我才发现，不是官府采信，是事本会变成我写的那样。我写邻居看见刘大打人，邻居就真的看见了。他自己都不知自己看见过，但他会梦见，梦见以后就以为那是真事。”

他看着自己的右手，苦笑了一，“写了二十年，我的手终于不听我的了。它现在有自己的想法，想写什么就写什么。我拦不住。”

谢易问他：“它想写什么？”

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