当天午５后，在德国商船“塔科玛”号的陪伴，“格拉夫·斯佩”号缓缓地驶港。快接近国际域时，战舰开始减速，并在河的浅锚。天渐渐地黑了来，张的皇家海军们

那就是自沉。

哈伍德将军得到的报显示：大批德国官兵正在撤离战舰。这条信息使他认为，朗斯多夫上校正准备用最少的人数最后一搏。于是，他好了牺牲的打算，令两艘轻巡洋舰一级战备，迎击“格拉夫·斯佩”号。

……

而在这个时候，于“阿贾克斯”号上的哈伍德将军也正关注着“格拉夫·斯佩”号的消息。他刚刚在今天被敦提升为海军少将——因为皇家海军知，一旦“格拉夫·斯佩”号识破了他们的计策，行突围，哈伍德和手两艘轻巡洋舰的生存机率不到３０％，所以，在这个时候应该先行给哈伍德以提升……（无疑，这是一次历史的讽刺。）

所以，在这些方法都被认为不可行之后，摆在朗斯多夫上校面前的路只剩了一条。

随着１２月１７日最后期限的到来，万念俱灰的朗斯多夫上校终于了一生中最后一个，同时也是最为错误的决定。

外活动就是这样——在大国夹中的小国，一般很难有自己作决定的机会……

而朗斯多夫上校此时的心，正巧与这个历史人有着惊人的相似。英国人的欺骗和本格的缺陷，终于使得他的神现了裂……在朗斯多夫看来，港外的英国舰队大无比，行击必将导致船毁人亡；他们也可以驶向对面的布宜诺斯艾利斯港，亲德国的阿廷政府可能会向他们提供庇护，但那边的河床太浅，不适宜大型军舰航行。河底的淤泥极有可能堵船底的冷却，不到半路“格拉夫·斯佩”号就会搁浅；他们也可就地向乌拉圭政府提收容，在解除武装后接受战争法规定的扣留——但这个方案立即遭到了伐利亚士的否决——因为他认为亲盟军的乌拉圭政府一定会在某一天把“格拉夫·斯佩”号给英国。

为这一就对他们格外开恩。在葬礼之后，朗斯多夫上校和全官兵得到了一个令人大为意外的消息——乌拉圭政府迫与英国方面的压力，竟然反悔了！他们不但取消了原先答应“格拉夫·斯佩”号的两个星期的宽限，而且要求他们在７２小时离港海。

而此时，英国方面展开了一系列欺诈活动，尽自己的舰队远在天边，他们还是频频地向各发送电文，容都是调派军舰到拉普拉塔河参与对“格拉夫·斯佩”号的堵截。他们还在故意的电文中宣称：大的战列巡洋舰“声望”号和航空母舰“皇家方舟”号及其所属编队已经到达了拉普拉塔河，只要“格拉夫·斯佩”号一现，就会被重炮和炸弹撕成碎片。

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英军的这些活动终于收到了效果。被截获的虚假电文地印在了朗斯多夫上校的大脑中，以至于每当他在军舰上看到远那些模模糊糊的船影，都以为是前来封锁河的英国战舰。在遥远的某个东方国家的历史上，有着“风声鹤唳，草木皆兵”的故事，向人们述说了一位率领大军侵南方的少数民族君主错将远方山上的草木当作数不清的敌军，因此丧失斗志，最终影响了整个战局的教训。