令让整个布列斯特农村地区的人们都参加到苏军工事的修建中去。由于不能为此而耽误农活，因此纳扎鲁耶夫制订了一个计划，让各村各镇自己安排工时间和工的人选，但每个成年劳动力每周必须为苏联军队工作两天，每天９个小时。对外，纳扎鲁耶夫和他的上司则宣称——因为当地人民群众对苏联的党和军队万分，所以自发地组织起来行义务劳动，帮助红军“构筑保卫社会主义建设的钢铁阵地”……

撒拉弗村就在布格河边，当然也就在防御工事的附近，故而村民们也没有能够免去服劳役的痛苦。而据纳扎鲁耶夫的指示，那些本来不用参加“农业生产”的家，被优先选定，征了施工队。

于是，由那个小女孩的一句话而与他结梁的霍普家，便成了首当其冲的人家。除了已经怀９个月的薇拉和正在镇里的学校上中学的米赛勒斯以外，家里所有的成年人都必须在周一和周五去工地劳动，为苏联军队挖防空掩和排沟。而凯瑟琳因为刚过１５岁的生日，还没有成年，所以就承担起了给劳动中的大家送饭的工作。

在完成了每周的劳动之后，霍普先生还有其它的工作。

因为原本就是药剂师，所以他就理所当然地成了农场药房的理者。苏联人又从布列斯特调来了两位医生和几个护士，征用了几间民房，成立了一家农场医院。虽然和这些后来者不怎么熟，但生幽默、开朗的霍普先生没把他们当外人。他仔细地将村里的医疗条件和村民们的健康状况告诉了医生们，还带着他们到需要帮助的人家去拜访，提醒他们要注意的细节和可以利用的条件，很认真地履行着自己药剂师的职责。

伊丝梅尔在这个时候则成为了父亲最好的帮手，用她温柔的笑容和关怀的语言安着每一个受到病痛折磨的人。一段时间以后，许多人都说，霍普家女儿的笑容比她父亲所有的药都有效。而来药房取药的人也在突然之间增加了不少——都是年轻人，而且病因无外乎就是些冒、之类的小症状……他们取了药之后，往往并不上离开，而总是想方设法地找一些话题，想要和伊丝梅尔聊天。更有甚者，某些愣愣脑的傻瓜还趁着霍普先生不在的时候，向伊丝梅尔提约会或者往的请求——为此单膝跪者也不少。

但是，这些人无一例外地失望而归了。

“谢谢您，可是，请原谅……”着镜的丽女展现柔和的微笑，把追求者们一个不留地打发走了。

终于，在第３０个人遭到拒绝的命运之后，傻瓜们一至得结论——伊丝梅尔已经有恋人了，只是大家都还不知而已。

众所周知，小村庄一般都是小消息传播的温床。所以，这个猜测也就很快地在村里传开了。而当消息从村的这传到那的时候，被怀疑是伊丝梅尔恋人的家伙，也已经达到了７、个……

其实这些谣言当中本来也没有什么恶意，多数人只是开开玩笑，或者小小地表示一他们对被选中者的羡慕罢了。可是，伊丝梅尔的弟弟，１６岁的米赛勒斯似乎并不是这样认为的。每次听到别人在谈论时，他都会十分冲动地上前和对方争吵几句，有时还会由此而引发一场无意义的殴斗……但是，大家都没有把这样的况当回事，认为他只

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