孩一样来看待，所以希望这个失去妈妈的孩可以在此得到温。可得的词不那么容易找到，适当的表达也并不简单。几番思索之后，芙莉嘉还是在两人面前保持了沉默……

然后，在当天午三左右，萝芬送了她此生的第一封决斗邀请书……

……

……

当约瑟夫·达里从昏睡中醒过来时，他发现自己的屋几乎没有任何变化。这里，卡罗尔街１３号——不足１０平方米的狭小空间，是他在５年中调换的第１２个藏。

他睁开自己那布满血丝的睛，有些木然地望着四周。房间里拉着窗帘，胶布则固定着帘的边角，使得光亮很难透来；地板上全是垃圾——的包装纸、空空如也的各酒瓶、肮脏的衣服、散发着刺鼻臭味的袜，甚至还有用过的手纸；那张平时供他栖的小钢丝床上，散的被和毯扭成了一团，就像是一个因为害怕而全颤抖的男人一样缩在角落中……

这些都没什么了不起的，对一个逃亡者而言，脏的环境似乎更符合他们的心，也和他们那不修边幅的邋遢外表相协调。

可是，真正让达里到恐惧的是，这样的逃亡生活似乎就快要画上一个句号了。

此时的他被固定在了一张带扶手的摇椅上，双手被带反绑着，全上被绳索缠绕了好几圈，嘴里被了一团令人作呕的破布，则被一圈大的黑胶带牢牢地固定在椅背上。他现在既无法动弹，也不能声，已经完完全全地成了一只任人摆布的布偶。

残留在鼻上的麻醉剂仍旧散发着刺激他呼系统的古怪味，使他的视线很难集中。但尽这样，达里还是很快地看清了正站在自己面前的这个男人。

这个贸易商打扮的大男此刻正在摆着一些放在桌上的工，他注意到达里已经从麻醉中醒来，便微笑地走到他的边。“您睡得好吗？”他用貌似关心的语调询问。

而被住了嘴的达里自然是无法回答的。他所能的，只是用模糊的视线望着这个笑面人，然后徒劳地晃动自己的，企图从禁锢他的绳索中摆脱来。他清楚地记得，就在一个小时之前，这个男人袭击了正在打开房门的他——那时达里正从泡了一上午的酒吧回到家中。这个男人先是用手枪制服他的反抗，然后再以洒着哥罗仿的纱布蒙住了他的嘴。之后，此人似乎趁着他昏迷的时机，将他捆绑在了这张椅上。

“挣扎可不是个明智的选择。”贸易商微笑着对他说，“而且您已经挣扎得够久了，现在到了应该保存力的时候了。”

这句话让达里彻底地从迷糊中清醒了过来。他意识到，自己一直以来所害怕的东西终于来了。

“您应该到自豪，”贸易商继续说，“在所有人当中，您是唯一一个让我两次错过的，也是唯一一个逃亡了５年之久的人。差不多在一年多以前，就在我得到您在赫伯街的住址，赶到那里时，却发现您已经离开了。这不能不说是我的失策。我忽略了您对新闻容的关心，没有料到那则登在上的谋杀案会让您如此警觉，以至于错过了那次本该属于您的会面。”

说着，他走到了桌边，拿起一大约２０厘米的尖铁条，又回到了达里的边。

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