他给周无因一顿使，心：快拒绝，快拒绝，你也不想招惹上我这个大麻烦吧！

褚连说不清自己是惊是喜。

“老师。”少年行礼时袍角纹丝未动，褚连慌忙跟着躬。

褚连耳畔传来细微的布料挲声，他心如擂鼓般急促，一颗心脏几乎要冲破膛蹦来舞。

褚连抬首。琴案后端坐着一位着青灰衣的青年，未束的发般垂落至地，仅用两支素银簪松松挽起一半。衣袖些许，一截玉似的腕骨。他眉低垂，鼻梁直，很淡，明明是温雅的样貌，周却笼着一层冰霜般的疏离，教人不敢轻易靠近。

周无因低眉顺目恭敬应：“是，老师。”待周不苦的影消失在门外，他才抬眸看向褚连说：“师弟，随我来吧。”褚连，跟在他后，心中却仍因方才周不苦的举动而回不过神。

褚连大脑直接宕机，他猜到这少年恐怕份不凡，却没想到他看上去年幼，却是周尊者的亲传弟，龙隐书院如今的首席，褚连偏发现对方还是一表都没有的死人脸，看不喜怒。

指尖不经意间掠过他的腰际，褚连浑一僵，死死屏住呼。

“不必拘这些虚礼，坐吧。”

周不苦恍若未觉，他神淡然，目光如，指尖轻轻抚平他衣袍上的皱痕，随后缓缓起：“从今日起，你便是我周不苦的弟。日后勿忘常怀济世之念。凡所修习，当以解厄渡苦为绳墨，以匡扶正为枢机。”

褚连闻言，脊背得笔直，恭敬跪地，双手捧起茶盏，低声：“弟褚连，拜见师尊。”

褚连哭无泪。

“我吩咐朱颜给你安排住所，是因我常年闭关，恐怕没有时间教导你，还不如让你多些与同门亲近的机会。但你父亲说，就算是让无因带着你，也要让你留在桃李院中。无因自小在我边大，将我的本事已学了六七分，他带着你，我也算没辜负了你父亲的一片之心。”周不苦说。

“学生领命。”周无因答。

刻钻耳的。

他顺着湖边的小径缓步前行，脚是细的青草，耳边是微风拂过柳枝的沙沙声。湖面上偶尔有几只鸟掠过，激起一圈圈涟漪，又很快归于平静。

他又叮嘱了几句，便借故离去。褚连独自站在院中，望着湖面波光粼粼，心中一片宁静。

周不苦招手让褚连过来，褚连左脚绊住右脚踉跄着蹭到案前，盯着自己袖上的墨，心想这圆可真圆啊。

周不苦微微俯，修如玉的手指轻巧地将双环佩系于褚连腰间的绸带上。

起初是三两粒碎玉般的泛音，接着漫潺潺似的指。

褚连垂首盯着鞋尖应了声“是。”已经臊得满脸通红。

周无因带着褚连穿过回廊，指着几院落：“这几皆是空置的住所，你可随意挑选。”

褚连望着飘过前的梨，看它们竟随着琴韵在空中悬停、翻转，最后与面落英相接，直到少年声他才惊觉自己已然走到屋。

周不苦放茶盏，目光淡淡扫过褚连：“无因，带他去桃李院选个合意的住所。”

“你父亲说书院后山的青梅酒现应已酿好，你的学费正合适。嘱我给你留坛甜的，剩的都归我。”

“你父亲传信予我，希望我把你带在边教养。”周不苦看向褚连。

白日湖上惊鸿一瞥的青年便是龙隐的主人，天底独一号修为达到仙阶的符阵师？

桃李院，木扶疏，亭台错落，远湖光沉静，映着天光月影。

褚连目光掠过，最终停在一临湖的小院前。院外几株垂柳轻拂面，湖风徐来，带着淡淡的汽与香，令人心旷神怡。他轻声：“就这里吧。”

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周无因说：“我已安排了弟替你将行李从寝舍那边取来，你无需担心。我尚有要事在，一个时辰后我会带你去认认地方，剩这些时间你便随着自己安排吧。”

周不苦接过茶盏，指尖轻抚杯沿。他浅啜一，茶香氤氲间，两人腰间环佩叮铃作响，散发柔和的白光，半晌空中浮现二人名姓，如游鱼般飞向远，至此誓约已成。

起时，他的目光不由落在周不苦抚在琴弦的手指上。那手指白而修，骨节分明，弦时微微着力，手背上浮起淡青的脉。不知怎的，褚连心一，耳有些发。