“我是孤儿。”谢辞淡淡，“将我捡回家养大的爷爷，以前是人皇陛的将。”

官员中的狐疑与异褪去，他了，声音骤然变得有几分温和，令人骨悚然：“原来如此，那也是天意指引了。”

他上前一步，靠近谢辞，用只有两人能听到的声音说：“陆玄机国师有令，要在九州各地择选孩童。须是十五岁以，且未曾用过神仙的。”

他伸那只枯瘦的手，竟去拂谢辞肩的灰尘，却在半空中被少年不动声地侧避开了。

“陆国师慧如炬，算定此地有遗珠蒙尘。”官员并不着恼，收回手，袖那若有若无的腥香几乎扑在谢辞脸上，“你爷爷既是人皇旧，想必也教过你忠君国的理。”

“忠君国？”谢辞咀嚼着这四个字，猝然笑起来，那笑声很冷，他淡淡，“国师骤然挑选忠君国者作甚？”

他话语中并无丝毫对国师的尊敬，但那官员非但不恼，反而古怪地笑了，用一仿佛施舍秘密般的语调，慢条斯理地：“呵，本是不便向外人也的秘辛。不过今日，看你这般骨相，又念在你爷爷曾追随人皇的份上，我便告诉你。”

他顿了顿，郑重其事：“国师要为陛，也是为这九州天，挑选一位未来的储君。”

“储君之位，便是九州共主之位。待陛功成圆满，羽化登仙，这人间江山，便需一位有德有能、且与陛渊源颇的新人皇坐镇，此乃天大的造化，旁人求都求不来。”

谢辞的睫几不可察地颤动了一。储君？九州共主？这话说得太大，其中满溢利诱之意，此刻听来，倒更像是一层用来包裹毒药的糖衣。

但他知，自己已了这官员，甚至是官员背后那位所谓纵天机的国师的，他不过是一介无亲无故的草民，如今这官员和他说话还算客气，但若他拒绝，对方也不会如此简单就此放过他。

更何况，关乎神仙的真相，始终在他心盘桓不去，留在外面，不过是和这街上万千愚民一样，在绝望与麻木中腐烂；而走去，纵是龙潭虎，至少能离那心的谜团近一些。

“好。”谢辞只吐一个字，声音不，却斩钉截铁，在这片尚未散尽的喧嚣与腥膻中，清晰得如同碎玉投冰，“我跟你。”

官员闻言，脸上那虚假的温和瞬间褪去，恢复了一贯的面无表，只底掠过一丝难以捉摸的微光，像是计划得逞的满意，“明智之举。”他袖袍轻拂，转便走，鞋底依旧无声，“跟些，莫要让旁人瞧见。”

将军（2）

城外的官上，一架车早已静候多时。车辕乌黑，看不木料纹理，车笼罩在一层厚重的青布幔帐里，轩窗未开，那官员率先钻，谢辞垂眸，撩起车帘，在踏车厢的刹那，一神仙的腥香袭来，令他不由自主地呕。

车厢颇为宽敞，却坐着另外三个孩。他们衣着各异，但多半都是些简素的布麻衣，无一例外脸上都带着同样营养不良的蜡黄，以及被命运攫住的惶惑不安。见到官员来，三个孩都意识地缩了缩，屏息凝神，不敢多看。

谢辞寻了个最靠边的角落坐，并未与这些孩谈，依旧是那副疏离冷静的模样，官员也并未多言，只将帘半阖，仿佛定。车夫策扬鞭，车摇晃着驶向那座常年被云雾锁住的皇城。

越往前走，路越是平整宽阔，两侧的屋舍也从破败的木楼变成了青砖灰瓦的宅邸，最终，一座巍峨得令人心悸的城墙矗立在前。

城墙耸云，砖石间隐隐有符文转，暗合九天星斗运转的规律。守城的兵士盔甲鲜明，神空，如同泥塑木雕，对这辆无需查验便驱直的车视若无睹。

穿过一幽的门禁，车最终停在一极为僻静的苑前。官员率先车，示意谢辞跟上。苑古木参天，假山嶙峋，却死寂得听不到一声鸟鸣，唯有风拂过树叶的沙沙声，反倒衬得这皇家禁苑比外面的街更显荒凉。

在一间空旷的偏殿里，已经聚集了十数个孩。他们大多瑟缩在一起，低声谈着，容不外乎是对皇城的惊叹和对未来储君之位的隐秘憧憬。谢辞默不作声地走到一旁站定，冷扫过这些同龄人。

他们的话语里绕不开吃不完的神仙和享不尽的荣华富贵，谢辞不过听了两三句，便知这些人虽然没有吃过

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