三十七岁的夏

佟佳·额图浑，是北路先锋军中的一名伍。虽然当得知新任的主帅是佟佳氏的三爷时，他手的兄弟们都起哄让他去讨个好，然额图浑很清楚自己只是姓佟佳罢了，与煊赫的外戚并没有什么直接的血缘，不然也不必三十多岁了还是个小小的伍。

事实正如额图浑所想，当他在香的大帐前磕时，并没有听到新主帅施舍问候，哪怕一句。不过额图浑的姓氏还是帮了他一小小的忙，至少，如今他袋里的弹药，是足量不被克扣的；背上的火铳也崭新没有锈痕。

这在风雪肆的原，是难得的安全的来源。

额图浑呼一白雾，受着刮在脸上的风。雪已经停了，云层间有光漏来，但前方白茫茫一片，要努力眯着睛辨认，才能隐约辨认山的走势。

“伍，还要走多久啊？”边的小兵问。

额图浑摸了摸剩余的粮，若是省着，大概还能吃上两天半。“快了。”额图浑回答，“我看过地图，达木地方在天湖纳木错北岸，从那曲发大约两百里。照大帅所令的行军速度，七日就能抵达。”

而他们已经行了五日了。

平心而论，隆科多所要求的行军速度已经很合理了。再快一，则掉队的人数一定会大幅上升，就比如额图浑边这个多嘴多的小伙，已经到了的极限了；但若是再慢一些，粮就捉襟见肘了。

努力不去想那些被无抛弃在路边的病号，额图浑跟自己剩余的手说：“加把劲。等到了达木地方，就有乎的吃了。”

小兵们的睛都亮了起来。“我想喝羊汤。”“那我……我想吃。”年轻人嘴馋，嘴也不把门。虽然大兵大概率分不到什么好东西，但不妨碍他们幻想。

额图浑笑了笑，顺手拉了把边上的小兵，免得他在咽的时候一个踉跄雪堆里去。而在这支缓慢行的大军中，像额图浑这样的小队，超过五百个。

他们的靴踩在积雪上，发“咯吱”、“咯吱”的声音，一路朝着南边而去。又经历了一个日夜的行军，在翻过一个山之后，他们在稀薄的空气里，看到了被白雪覆盖的玛尼堆，五经幡在石堆上猎猎作响。而在玛尼堆之后，是一个个沉默的白的蒙古包，绵延到百米之外。

没有炊烟，没有人声，只有死一般的寂静。

“况不对。”额图浑飞快将背后的火铳取，上弹，枪对着前方快速动。他周围的人也纷纷止步，了武。有拿火或弓箭对准前方营地的，也有刀剑的。

过了几分钟，后方传来军令，令先锋军一百人去开路。额图浑的小队不幸中选。

众人喝光了袋里最后一烈酒，火辣辣的觉从胃里烧向后背和手心，让他们握着武的手爬上辣的麻。他们把空袋丢在原地，小心翼翼地越过石堆和经幡，蒙古包所在的区域。

这是个典型的蒙古人的营地，然而羊圈里空空，落了一层薄薄的雪。额图浑和他的兄弟们背靠着背接近其中一个帐篷，老哈拉用刀“欻”地挑开毡门帘，外两冷空气撞击在一起，打一让人后背发寒的呼啸声。

帐篷里就是一个普通的牧民人家，中央的火堆已经熄灭，周围一圈矮桌，碗里有冻结的渣和渣。铺盖糟糟的，其中一张破上还丢着件补到一半的衣裳。

仿佛上一秒这个帐篷里还坐着温馨的一家数。

但是，没有人。

额图浑的牙齿开始轻微打颤。他们挑开一个又一个蒙古包的门帘，无一列外，空无一人。寒气越发肆意，他好像有错觉，这片营地仿佛一个大的坟墓。

“有死人！”

不知哪里传来同袍的惊呼，额图浑反而松了一气。几支小队都糟糟地聚过去看。那是一个十四五岁的半大男孩，后背中刀，栽倒在倒塌的棚里。有人扫开棚边上的雪地，看到了面更多杂涸的血痕——绝不只是一个人的血。

“快去报告大帅。”先锋官命令。

然而一秒，周围的山谷里就响起了枪声。不是一声两声，是密集得如同爆豆般的声响。只有真正经历过火铳作战的锐队，才能识别这些声音和爆竹炮仗的区别。几乎是条件反般，额图浑拉着老哈拉和小兵朝着草垛间的隙藏去。

然而枪声不是朝着他们来的。大军的营地中有了

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