“大不了冲一次京城，将逆臣小人杀了。”

再一日备粮分药，八爷就领了人，将策妄阿拉布坦捆了往上一丢，策朝着东边唐努乌梁海而去。他的好外甥额尔登泰将在那里接应他。

“嘿嘿，跟八爷一条走到黑。”一个足有两米的大汉憨笑了两声。

八爷看着围拢过来的一张张被火光映红的脸，眶有些。“都不走啊？”

弘晏从怀里掏怀表，“咔哒”打开，扫了一。“阿玛，一了。”他笑，“还算令人欣。”

“皇上，纳兰大人来了。”

第二天，八爷召集了麾三千骑，在校场上宣布了此事。

“怎么能叛徒？！”又有一士兵喊。

“我从十四岁开始跟随八爷。八爷的亲兵什么样？京城的八旗什么样？伏低小被贵族老少爷们骑在上拉屎的日，谁过谁过去。”

“呵。”康熙把另一封压在靠枕的奏折扔给纳兰德，“让他来。”

……

现在让我们拨转时间，来到刚被萧永藻“杀八爷”之言扫过的畅园。阁臣和六尚书们陆陆续续散去。康熙爷被梁九功扶到榻上闭目养神。

然后议论声四起：

“准噶尔人都冲了，还要被自己人背刺吗？”

八爷双手往了，把越来越响的号声压去。“今日停训，解散！记好了，时，东城门，我胤禩说话算话。”

“你压没听懂，八爷这是在托孤。把弘晏阿哥托付给我们了。”

北地的夏风过，河涛涛，远的草原波涛起伏。

竟是刚门没多久的纳兰德又折返了回来。康熙睁开睛，目光里哪里还有刚才的激动愤怒。“来了？”

康熙张开嘴，还没说一句，就听得梁九功的声音：“皇上，李光地求见。”

“尔等可慢慢权衡。今夜时，散兵在东城门集合，每人发十天粮。但丑话说在前，过了今夜，你们就是弘晏的兵。叛逃者军法治罪。”

还有那百夫杀气腾腾地问：“八爷，都跑了哪些人？”

“死战不退！”有人举起了刀。

纳兰德皱眉：“他来什么？”

“主替我们考虑到这个份上了，当叛徒那还是人吗？”

“不什么时候，总要尊重底人的求生之意。”八爷背手，走向军营。

康熙是真的笑声了。“还能为什么？你们为什么来，他就为什么来。让他来。”

“行了，我要带两百人跟我回去，押送策妄阿拉布坦。这是真的九死一生，自愿去的，报到百夫那边。”

八爷伸手摸了摸弘晏的。时间没有剃发，弘晏的脑壳已经不光了，上手茸茸的，像是在摸一只猫。

七个时辰后，天已经黑透，八爷指挥着后勤带着一车粮，守在东城门。火把把城墙和路照得通明。时间一分一秒地过去，除了八爷带来的这些人外，并没有什么人现。

……

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跑路的没人报名，回京却是很踊跃。大分力壮的都说愿意跟八爷回去闯一闯。八爷审了半天名单，优先挑了没成家、至亲去世或跟家里关系不好的两百人。

“我已上报朝廷。弟兄们潜伏准噶尔境月余，餐风饮，伤者众多，不宜途跋涉，故停留于俄国境修养。便是朝廷怪罪，也由我一力承担。若有放不家小，不愿冒险的，可以另组一队，经乌里雅苏台返京，便说——行军路上走散了，对俄国的事不知。胤禩在此对天发誓，事后绝不追究。

李光地来，礼还没行利索。就又听见梁九功来报：“皇上，齐求见。”

的！”弘晏仰起，目光灼灼地说，“你放心去吧。要是你这次死了，我会替你报仇的。”

“是。”

“主看轻我们！”有将领喊。

“死战不退！”“死战不退！”

“我知你们都有家人在京城。弘晏也有，我也有。但是形势人。大清在西藏战败，若我等不主动击，则准噶尔会趁势而起，切断我等返程之路。只有杀死或活捉策妄阿拉布坦，引发准噶尔，才是唯一能保护边地几年太平的办法。也是为大清朝廷争取在西藏的胜机。蒙古、满洲，多少人信奉喇嘛教，不必我多说。

营地里黑漆漆的，但八九成的人都没睡。少数几个睡着了，也被同袍薅了起来。“主来了。”

“然而待我等大胜而归，形势又有所不同了。我接到密报，朝廷中有分人以为我功盖主。此次我带策妄阿拉布坦返回大清，生死祸福难料，路上的截杀我不怕，但我怕朝廷生变，全家治罪。弟兄们，胤禩不愿意骗你们，有时候，分兵在外才是威慑。你们中的大分人，拱卫弘晏留在此地，才能保住我等此战的荣耀和命啊！