此时的宴会会将参与者们分作一“ss”，意思就是一堆，通常就是二到六人，他们坐在一张桌两侧，越靠近主桌就越表示受到主人的喜或是看重。

但阿里克一世又是国王，又是主人，在这个世界上，除了上帝之外，大概没人能叫他让座位，他坐在正中，他的右手边坐着希拉克略，这倒也不奇怪，现在已经有越来越多的国王让代行神权的教士坐在仅次于自己的重要位置，但耐人寻味的是，坐在左手边的是公主希比勒。

而阿里克一世是否真如他自己以为的那样定呢？希比勒并不这么认为，如果阿里克一世真心如此，他就不会继续谋求与拜占公主的婚事了，阿里克一世今年也只有三十四岁，他若是娶了新妇，完全有可能生一个或是更多个健康的男孩……

宴会的主桌由三张普通的桌拼接而成，上方覆盖着好几层织，白的亚麻布，蓝的棉布，金和红的丝绒——如此安排当然有它的理，容后再述——坐在正中的通常都是城堡的主人，除非贲临于此的是比他份更的贵人，譬如一个伯爵在自己的城堡中接待了国王，那么他就得让自己的座位。

这样近的距离，希比勒可以清清楚楚地看见对方已经灰白的双鬓，角和角的细纹，侍女们都知的事，她更不可能一无所知，对于一个窦初开的少女来说，嫁给一个足以自己父亲的骑士着实叫人痛苦，但站在希比勒的立场上，她知自己并不是在选择一个丈夫，而是在选择一个得力臂助，孩的父亲，以及亚拉萨路的国王。

，背靠着背的鱼……

从茶褐的大木梁上垂了青铜或是黑铁的灯架，灯座里盛满动的油脂，它们被燃后，伴随着升腾的黑烟发了耀的光芒，只是从空旷的到地面足有三十尺的距离，让这些光芒显得微不足，于是人们又用固定在墙面和上的火把予以补充。

侍从们端上了洗手用的玫瑰，坐在公主侧的艾安完地履行了一位骑士的职责，他如同仆人般地侍候公主洗手，为她奉上丝巾，而后在同一个盘里洗了手。

它们要么悬挂着，要么倚靠着，有些代表家族，有些代表国家，有些代表着一个骑士所有的荣耀和功勋……

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如今的阿里克一世是个鳏夫，他的女儿业已成人，作为城堡的女主人坐在这个位置也可以理解，可她的左手边是今天的贵宾，圣地特使桑尔伯爵艾安。

很可惜，没有。

这里端上来的是一座“圣十字堡”，用料主要是果仁酥和椰枣，外面浇淋着蜂和糖，吃起来固然味可，但有着明显的拜占甚至撒拉逊风格，艾安一边心不在焉地尝了几，一边意识地扫视周围，不知这些为基督作战的骑士有没有注意到这。

虽然阿里克一世在鲍德温的事上异常顽固，但竭力想要说服国王的可不止一个雷蒙，建议国王将希比勒公主的丈夫视作继承人的也不在少数，又或是公主和丈夫生的孩他们也可以接受……客观实际并不以人类的主观意识转移，无论国王怎么重鲍德温，一个麻风病人是永远无法痊愈的，他的状况只会越来越坏而不会越来越好。

能够坐在主桌方的几乎都是圣城各个势力的重要人，这些骑士们只能坐在靠近墙的地方。

这时第一菜被端了上来，或许不该这么说，因为这更近似于观赏质的甜被称之为“雕塑”，厨们将各各样的饯与糕糅合在一起，成动或是建筑的样式——艾安曾经在路易七世庆祝继承人诞生的宴会上看到过被成天鹅样式的甜，天鹅的嘴里衔着用糖雕琢染来的鸢尾。

当然，无论是什么，最先保证的是这里的主人和重要的宾客，所以鲍德温与萨尔看得最清楚的还是主桌。

接来才是真正的大餐，烤鸽，烤，烤兔，一只猪被整个儿端上

这个安排让一些人坐立难安，那是一些年轻的骑士们，公主希比勒的仰慕者与追求者——她的拥趸当然不止如大卫或是亚比该这样的少年，愿意向她发誓的骑士大有人在，但在这场合，他们即便有心也没法什么。