第二日午后，赵老哥亲自赶了车来。他把车停在院门外，门先朝梨打了个千儿，说面的人已经有了生的落，只待今夜宴席过后，明日陆大人亲自带队去剿匪，保把人救回来，让贵人宽心。

梨淡淡地了一声谢，没有多问。

赵老哥又捧一大一小两只极为致的黑漆描金匣，双手递到梨面前，说是陆大人特意让备的，给贵人今晚赴宴穿用。

梨接过匣打开，里面是一大红的衣裙——蜀锦的面料，金线绣着缠枝莲纹，领和袖缘镶了一圈细密的珍珠，红得灼。衣裙上面压着一整副面：金丝编的凤钗、嵌红宝的簪、红宝的耳坠、赤金的项圈，一应俱全，工巧至极，拿在手里沉甸甸的，怕不有几十两金打底。整行齐齐整整地码着，衬着黑漆描金的底，红得夺目，亮得刺。

另外一个匣里是一排各胭脂粉，都是上好的，光那一盒胭脂便是扬州老铺的货，开盖便有一玫瑰的甜香散来。

赵老哥弯腰在一旁赔着笑脸说：&ot;陆大人说了，他平生最红，而且大过年的，穿红也喜庆。贵人您看这些可还合用？若是不合，小的这就拿回去改。&ot;

梨看着那满匣的红，沉默了一息。他没有伸手去摸那缎面，也没有拿起那支凤钗端详，只是合上匣盖，平静地说了一句：&ot;合用的。替我谢过陆大人。&ot;

赵老哥应了一声，便要退去。走到门时又回，叮嘱了一句：&ot;陆大人说，请贵人务必盛装赴宴，不必俭省，越隆重越好。&ot;说完便去候着了。

梨把匣放在桌上，打开来，一件一件把那些红衣、面、胭脂粉取来，摊在桌面上。大红的衣裳在午后的日光里烧灼灼的一片，像一摊泼在桌上的血。他看了一那衣裙的领——开得比寻常女衫低得多，穿上后怕是锁骨都要在外面。

生此刻还不知在哪一地窖或柴房里捆着，上少了那样要的一件东西，也不知有没有人给他包扎，不知他醒了之后看见自己的样，会不会哭。梨想到这里，便没有再犹豫了。他把那件大红的衣裙展开来，替自己穿上，又对着镜，一件一件地上了那副面，最后打开胭脂盒，用指尖蘸了一，在上慢慢抹开。

镜里的那张脸——三十岁了，肤仍白如薄玉，被大红的衣裳和红宝首饰衬得愈发冷艳，像一朵被行摘来、簪在锦缎上的白山茶，血都溅在了边上。

梨看着镜中的自己，忽然觉得这红很适合今日。生的血是红的，他今晚去赴的宴也是红的。他收拾停当，将平日用的紫竹箫取来，拢袖中，推门走了去。

赵老哥等在门，看见他来，愣了一，那双见惯了生死的老里掠过一丝没有掩饰的震惊——红裙金钗，衬得那张脸白得像刚泼了一碗新雪，上那一朱却烧着似的，整个人像大朵牡丹在腊月天里凭空绽开，又艳又冷，得让人一窒。明知是男人，却比他在京城、扬州、金陵、杭州见过的所有女人都的更加惊心动魄，恍如隔世一般。

赵老哥活了半辈，替陆大人杀过人，也替陆大人绑过人，忽然觉得像陆大人那样的天纵奇才，居然为了这么个人惦记了这么多年，费了这许多的心机，兴许也不是没有理的。他低，没有再敢多看，垂去拉开了车门。

陆府的灯笼从大门一路挂到二堂，层层迭迭的，把整座宅笼在一片温的红光里。梨从车上来的时候，陆延定已经站在阶等着了。他穿了件玄暗纹的锦袍，腰间束着玉带，鬓边一丝不，显然是心拾掇过的。可当他看见梨踏车门的那一刹那，那些拾掇便都白费了——他整个人僵在原地，张着嘴，却说不话来。

梨站在灯，一大红蜀锦的裙，金线绣的缠枝莲在烛光里粼粼地泛着细碎的光。领开得低，一截雪白的锁骨和颈窝，被那红缎一衬，白得像新剥的荔枝。乌发挽，凤钗摇摇地颤着，红宝坠缀在鬓边，明晃晃的一朱。脸上雪白粉，

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