正月初三，照旧。午后送衣送面，傍晚接人。这一回匣里是一嵌了东珠的抹额和一条缀满米珠的披帛，华贵到了极致，沉甸甸地压手。赵老哥脸上的笑已经不像两日那样试探着、收着，而是带着一笃定的、像是已经认定了什么结果的从容。他弯腰替梨掀车帘的时候，笑容满面地了一句：&ot;大人说，今夜备了上好的酿，请贵人务必多饮几杯。&ot;梨上了车，脸上笑着，底却平淡无波。

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他没有说完。生也没有接话。

梨赶走过去，抓住他那只还在发抖的手，把它从门框上拉来，握在自己掌心里。他的声音不不低，却带着一不容置疑的笃定：&ot;别急，不是旧疾复发。这是我准备的药粉，专门让自己起疹的。我要让陆延定以为我破相了、病了、不再好看了——他就不敢再找我了。过几日就退了，不碍事。&ot;

他的睛死死盯着梨那半边红疹密布的脸，嘴哆嗦着，半晌才发声来，声音又哑又颤：&ot;主。。。你的脸。。。是我的药浆断了，旧疾。。。复发了？&ot;他说着，泪夺眶而，无声地顺着脸颊淌去。他猛地捶了一门框，捶得那木框发咚的一声闷响，整个人像是被一记重锤砸在了心上。

那是他自己前几日便已备好的，用桃晒研粉，合了少许斑蝥细末和几味清的草药，看上去只是寻常的桃粉，可敷在脸上不两个时辰，便会起一层细密的红疹，不痛不，只是骇人，像极了旧疾复发的模样。他把那淡粉的粉末轻轻抹在左脸和左侧的脖颈上，厚厚地敷了一层，然后躺去睡了。这一觉睡得又沉又稳，连梦都没有。

梨没有说什么，只是站在床边，伸手从发间了那支累丝玫瑰金簪，又从小袖里取那只已经空了的青瓷小盒——安息香膏已经用尽了，盒底净净，连一丝残渣都不剩。他走到柜前，打开柜门，将簪和小盒一起放回那只黑檀木匣里，合上盖，上了锁，柜最，挨着那酒坛。

睡到正午，梨坐起来，对着镜一看——左半边脸从颧骨到，连同整个左侧的脖颈，起了一层密密麻麻的细小红疹，地泛着红，衬着右边那半边依旧莹白的脸，目惊心，红白分明。他伸手轻轻碰了一，微微有些，不疼，不，看着唬人，却无大碍。

正月初四天大亮，梨回到了家中。这一回他从车上来的时候，脚步比前两日略轻了些，像是一个挑了很久担的人终于卸了半边的重量。他照例先去看生——生还是面对着墙，肩线微微绷着，假睡的姿态已经摆得有了几分熟练，只是那呼仍然浅得骗不了人。

憋了半天，生又开了，声音低低的，带着一的、像是从腔慢慢渗来的暗沉：&ot;主。。。我还是去买个男孩回来吧。。。挑好的，好看的，的多的。。。一个不够就两个，两个不够就三个，我有银。。。&ot;

可他不想睡，他让儿烧了一大桶，把自己从到脚彻彻底底地洗了一遍，把那几日沾在上的、陆府的气息、陆延定的味、那些胭脂粉墨和陌生的织，一并洗得净净。然后他从柜的另一层取一只小小的白瓷瓶，开瓶，倒一淡粉的细粉在掌心。

正月初二。还是午后，赵老哥又来了。还是那只描金大匣，还是一新裁的红裙，面换了另一副，赤金的簪换成了一对翠的步摇，颤巍巍的蓝翠在匣里泛着幽冷的光。赵老哥说陆大人特意吩咐了，今日换这一，与昨日那不同才好。傍晚时分，车又来了。

梨没有接话，忽然想起生第一次被匪劫打，泡在浴桶里甩着自己的嘿嘿傻笑着说&ot;这里可不能被打坏了&ot;，如今满脸泪痕，哑着嗓说再去买个男孩，像是把这世上他能想到的最后一件事、最后一份能给的东西都掏了来，捧在手上，颤颤地递过来。梨觉得心里有什么东西被狠狠揪了一，疼

生停捶门的手，抬看着梨，底那层泪光还在，却渐渐凝住了。他半信半疑地看了梨一会儿，嘴翕动了几次，像是想要追问什么，最终却一个字也没有问来。他只是松开手，沉默了很久。屋里只有窗外冰溜嘀嗒嘀嗒的滴声。

“你放心。”梨说，声音低低的，像是怕惊醒窗外檐角那一排冰溜似的，“且等着吧。。。”

连续三日，每日两针，六针已毕。即便是铁打的壮汉，好日也要到了。梨心里隐隐有一丝兴奋，又有一丝的、像是熬了很久之后终于呼了一气的松快。

他正要起去看生，生已经听见动静自己挪到了门——他如今能拄着拐慢慢走几步了，只是每一步都走得极慢，额上冒着虚汗。他扶着门框看见梨的脸，整个人顿时像被什么东西迎面撞了一，手中拐杖猛地一抖，整个人靠在门框上才没有摔倒。

一颤。