程洵笑了一声，伸手抬起她的，让她看着自己。

“你记不记得昨夜我说了什么？”

他忽然转过来看着沉念茯，目光里有极极的东西，像酝酿了很久终于到了该说的时候。

她拈了一块程洵嘴里：“你先尝。”

她摇了摇，把那阵莫名的寒意甩开，推门了灶间。

沉念茯站起来，掸了掸手上的泥，凑过去闻了闻，桂的甜香扑了满怀。

她听见动静抬起，看见程洵在日光里朝她走来，鬓发被风得有些，却笑得眉弯弯。

沉念茯指着他笑弯了腰，程洵咽去之后伸手了一她鼻尖：“你笑我。”

“还有呢？”

可沉念茯攥着门扇的手指收了。

他的目光温柔而郑重，像在说什么极重极重的承诺：“念茯，我想好了。秋闱在即，我今年一定要考中。中了举人便有俸禄，咱们可以搬去县城住，给你请个丫鬟，不必你每日自己活。”

可她的手刚上门扇，后背忽然泛起一阵寒意——那被什么东西盯上的、从脊椎底端爬起来的冷意。

午时刚过，程洵回来了。

程洵将策论放在书案上，回看了一窗外，日光正好，栀的白在风里轻轻摇。

了脚步。

她低看了一腕间的玉佩，“沉”字在日光里温透亮，她弯起角，心想程洵怎么还不回来，昨日说好了今日带她去看镇上庙会的。

他唤她。

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程洵低吻了吻她额：“在一起，一定在一起。”

什么也没有。

沉念茯心一，眶就酸了。

两人打打闹闹了屋。

她伸手覆上他抬着她的手背：“程洵，我不要什么好日。我只要咱们俩在一起，平平安安的，比什么都。”

“念茯。”

他在院中藤求亲那日，是四月十五。

她后颈的汗竖着，像动在知到猛兽靠近时本能的应激。她不知为什么怕。

这个破落的小院是她这三个月来最安心的地方，程洵待她如珍如宝，她每天醒来都是笑着的。

可此刻站在灶间门，她莫名觉得有什么东西正在靠近，像一场避不开的暴雨，乌云已经压到了山上，只是还没落雨来。

他走到她面前，从怀里掏那包桂糕，“刘婆今日新的，我闻着香就买了。”

他比她一个还多，此刻微微低看她，日光从半开的窗扇间漏来，将他整个人浸在的光里。

程洵走过来，站在她面前。

他从镇上带回来两本手抄的策论和一包桂糕，推开竹篱门时沉念茯正蹲在圃边给栀捉虫。

她猛地回，院墙之外那片竹林安安静静，日光透过竹叶隙洒斑驳的光影，鸟雀在枝来去。

他顿了顿，“我要让你过好日。”

程洵被桂糕噎了一，嚼着嚼着笑起来，腮帮鼓鼓的像只仓鼠。

她推开门屋，想去灶间看看中午煮什么。

今日是四月十六。

沉念茯想了想，耳朵尖起来：“你还说……谢谢我活来。”

沉念茯正把桂糕一块块码碟里，闻言抬：“嗯？”

沉念茯脸一红，垂：“你说……你说从今往后只护着我一个人。”

“念茯，你看。”