我将玉钗攥在掌心，许久没有动。

“至柔……”

我低声念着这个名字，心莫名发。

这是母亲的闺名。

自我记事起，母亲便极少提及自己的过去。父亲也从不许府中人议论她的世，只说她年轻时颠沛离，后来被他赎，了府，便一直安安分分地他的妻。

可如今看来，事远没有那么简单。

我忽然想起幼时的一幕。

那年我不过七八岁，曾无意间撞见父亲与母亲争执。

父亲冷着脸：“你既了我府里，便该知自己的份。那些人愿意来，是给我面，你也莫要装清。”

母亲站在窗边，脸苍白，却只是淡淡笑了笑。

“我若不替你周旋，你如今能坐稳这个位置吗？”

父亲沉默片刻，声音压得极低。

“慎言。”

母亲却没有再说话。

那时年幼的我听不懂他们在说什么。

如今想来，所谓“周旋”，怕并不是我以为的那些寻常应酬。

母亲曾是官。

她后来被父亲赎了回来，却并未真正脱离那样的生活。

父亲需要她替自己笼络朝中的官员，需要她以与温柔替自己铺路，更需要她从那些男人中，听一些不能摆在明面上的消息。

她名义上是父亲的妻。

实际上，却依旧是父亲手里的一枚棋。

我闭了闭，泛起一阵难以言说的酸楚。

可若只是如此，她又为何会与先皇后扯上关系？

更为何会有一支刻着她名字的玉钗，辗转落中？

我正想着，忽然听见窗外传来极轻的一声响。

我猛地回。

“谁？”

无人应答。

我起走到窗边，推开半扇窗。

夜沉沉，院中空无一人。

可就在我准备关窗时，却看见窗台上多了一样东西。

是一张已经泛黄的纸。

我怔了怔，将它拿起来。

纸上只有寥寥几字。

——“若见至柔二字，莫信中旧言。”

我的呼骤然一滞。

落款只有一个字。

“宜。”

我盯着那个字，半晌没有回过神来。

宜……

难是皇后？

可她为什么会留这样一句话？

我将纸条翻过来，背面却还有一行极细的小字。

——“至柔并非罪人，她只是知得太多。”

我的指尖一发凉。

就在这时，门外忽然传来脚步声。

我迅速将纸条藏袖中。

“谁？”

门外传来一熟悉的声音。

“是才。”

苏培盛？

我怔了一瞬，连忙开门。

苏培盛站在门外，后没有带任何人。

他朝我行了一礼，压低声音：“娘娘，皇上让才来看看您。”

“皇上？”

我心中微动。

“皇上还说了什么？”

苏培盛抬看了我一，神有些复杂。

“皇上说……您近日可曾梦见过什么人？”

我心一。

“什么意思？”

苏培盛没有回答，只是盯着我手中的玉钗。

那一刻，他脸上的血似乎褪了几分。

“娘娘，这支钗……您从何得来的？”

我没有回答。

苏培盛却忽然跪了来。

“娘娘，此万万不可再让旁人看见。”

我死死盯着他。

“你认识它？”

苏培盛沉默许久，终于低声：

“才不认识这支钗。”

“但才认识‘至柔’二字。”

我心狠狠一震。

“她是谁？”

苏培盛抬起，言又止。

许久，他才：

“她曾经……来过里。”

“而且，皇上认识她。”

我手中的玉钗骤然落。

“啪”的一声，掉在了地上。

这一刻，我终于明白。

皇上真正害怕的，从来不是我了先皇后的钗。

而是——

他认了我的母亲。

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