这半退半，最是明。

便是妾的污。老爷清清白白官，边却有这样一个……叫人戳脊梁骨的妻。”她了气，手指死死绞着他的衣袖，指节发白，“我是怕……怕老爷会休掉我。休书一，妾便真的无可去了。”

柳氏闭着，应了一声“嗯”。

“妾不敢说。”柳氏靠他怀里，额抵着他的肩，呼细而温，“只是病中听人闲话，总提到城东……有的人家，在宋城晏事前后转得勤。妾也不知是真是假。只求老爷心里有数。若真查来有人算计县衙，便不能轻易放过；若是妾多心……便当我吓破了胆，胡说的。”

“休书”两个字一，县太爷只觉脑里“嗡”的一声。

县太爷只当她余悸未消，把抵在她发，反复说着“不会”“有我在”。

县太爷把人搂了些。怀里女人的温、发香，以及那声来的“老爷”，都让他觉得自己重新成为能遮风挡雨的那一个。怒意与怜意绞在一起，压过了本该有的一丝冷静。他在她发落一吻，声音发沉：

“胡说什么！谁敢说休？我说过半个字吗？”

“你是说，有人在背后推波助澜？”

柳氏的哭声渐渐小了。她仍抓着他的衣袖，像抓着唯一的浮木，却在袖的遮挡，极轻地松了气。泪是真的，怕“败名裂”的耻也是真的；可把“休妻”两个字送他耳朵里，换来他急切的保证与更的臂弯，却是她要的。

柳氏把脸埋在他，哭声闷闷的，却不停。县太爷又气又，气的是宋城晏污了他的妻，的是怀里这发抖的。他抬手替她拭泪，指腹过的颊，力却不敢重：

他顿了顿，像要把一县之尊的面也一并叠承诺里：

“外面的闲话，我去压，你只需安心。只要我一日是这县的县令，你便一日是县令夫人——谁也休不掉你，谁也别想拿这事来戳你。”

“好。我让人再去查。城东也好，别的地方也好，只要与这案有牵连，就不能糊。你安心养着，有我在，谁也别想再让你受惊。”

“那是他作孽，不是你的错。你是我明媒正娶的妻，受了这样的惊吓，我护着你还来不及，怎么会写休书？你把我想成什么人了？”

好一会儿，柳氏再次开:“还有一事，妾一直再思量，那一夜的事，妾怕并非全是偶然。若真有人把算盘打县衙门里，借刀、借、借一场羞辱，把咱们的面踩泥里，那往后呢？这县衙的脸面，总要有人护着才是。”

心疼、怒意、以及一被刺中尊严的慌，绞在一起。他几乎是立刻把人搂得更，手掌在她后背，一拍着，声音又急又沉：

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她把“有人”两个字咬得很轻，却咬得很准。不提绣坊，不提面，只把不安像温一样递过去。县太爷只觉一火又从肋窜起来。这案已经让他在同僚面前抬不起，若再被人当成棋盘上的傻耍，他这知县简直白。他握住她的手，力不觉重了些：

那一声顺从、，像真正把后背给了夫君。暗里，她的角却极淡地弯了一——门重新开了，这声“老爷”也重新叫稳了。一步的钉，正要借着他此刻的心疼与怒意，钉向她想钉的地方。