面对摄政王，都如同在刀尖上行走，必须万分小心。

书房，萧执重新拿起凛夜的画像，仔细端详片刻，中闪过一丝计算。任何能引起皇帝异常关注的人或事，都值得他亲自审视。这个凛夜，要么是颗有用的棋，要么是必须及早剔除的隐患。

他放画像，从屉中取一枚小巧的印章，在画像一角盖一个几乎看不见的印记——那是他标记需要特别关注之人的方式。

「来人。」他朝门外唤。

一名黑衣侍卫应声而，沉默行礼。

「查一查这个凛夜的底细，越详细越好。特别是他在外的关係，以及与朝中哪些人可能有过来往。」萧执吩咐，语气冷肃。

「是。」侍卫领命，悄无声息地退。

萧执则继续批阅奏摺，彷佛方才的曲从未发生。但书案上，那幅画像已被放在了特别的位置，显示主人对它的与众不同。

与此同时，皇的怡芳苑，凛夜正静静坐在窗前，看着院中几株梅树上的苞。

其他少年大多在兴奋地着对皇的惊嘆和对未来的憧憬，或是担忧着自己的命运，唯有他彷佛超脱于这一切之外。

方才在广场上，他明显受到来自阁的视线。那目光锐利而审视，带着不容错辨的权威。他几乎立即判断那是皇帝所在——福顺的现更加证实了这一。

这不是个好兆。引起皇帝的注意，在这中往往意味着更多的危险而非机遇。他想起前父亲的叮嘱：「夜儿，后务必低调行事，切勿引人注目。我凛家已遭大难，你必须活去」

活去。多么简单又多么艰难的愿望。

「凛公，这是您的份例。」一个小太监端着托盘来，上面放着几衣服和一些日常用品，「教引公公让才传话，明日开始学习规礼仪，请您好生准备。」

「多谢。」凛夜平静地接过，声音没有丝毫波澜。

小太监好奇地打量他一，似乎惊讶于他的冷静，但很快便收起目光，躬退。

凛夜将托盘放在桌上，手指抚过那些质料上乘的衣。手柔，却冰冷如铁，彷佛预示着他未来命运。

他走到窗边，望向远层迭的殿屋。这皇如大的迷，每一步都可能踏错，而一旦行差踏错，代价就是命。

但无论前路如何艰险，他都必须活去。不仅为了自己，也为了查明凛家获罪的真相——他始终相信，父亲不会如外界所说的那般贪婪无度。这背后定有隐。

而这，既是牢笼，也可能是寻找真相的唯一场所。

夜幕悄然降临，灯次第亮起，将这座皇城缀得如同星河落凡间。丽，却冰冷。

怡芳苑中也渐渐安静来，少年们经过一天的张与兴奋，大多早早歇。唯有凛夜仍坐在窗前，手中不知何时多了一本医书——那是他从家中偷偷带的少数品之一。

烛火摇曳，在他脸上投明明灭灭的光影。那双总是平静无波的眸中，终于闪过一丝几不可察的决意。

无论未来等待他的是什么，他都已经准备好了。