话自林冬绣嫁，气也一日冷似一日，刚一冬便一场大雪。香兰上调养着有了起，林锦楼各搜刮珍奇药材，又命厨房变着法儿的吃来。因其公务繁忙，时时留住军中，便将随惯用的吉祥、双喜留听香兰差遣。

这日清晨，香兰起床盥洗，披了件梅兰的大氅，灵清取了个银球手炉到香兰手中，：“昨儿晚上刮一宿北风，气真邪了，才刚冬就这样冷了。”

鹃走来，一边掸雪一边：“昨儿晚上了一夜的雪，早晨还零星飘雪珠儿，几个正扫雪呢，着姨吩咐，厨房里煮了姜汤，已经打发桂圆和几个婆分去了。”

香兰，举目一望，问：“画扇呢？”

雪凝笑：“她是福建人，在金陵也没几年，一遭京，哪儿见过这样大的雪？一早就跟几个丫玩去了。”又对香兰，“姨也一遭见这样大的雪罢？倘若不是大爷三令五申受不得风，赶明儿个去赏赏白雪红梅才好呢。”

香兰坐在临窗的大炕上，将窗推开一，向外望了望，只见两株红梅开得神，胭脂一般颜。她前世在京城大，比这更大的雪也见过，她带着弟弟妹妹穿着木屐在雪地里放炮仗，嘉莲胆，直往她后躲……想到妹妹，香兰又记起德哥儿，连忙命人把她这几日给德哥儿的帽儿取来，再络一块青玉便得了。一时鹃捧来盛着各玉石的盒，几人坐在一起挑拣。

灵素端了一老彩漆方盘，盛了梅桂泼卤瓜仁泡茶来，放到炕桌上，展开一条手巾，里麵包着银叶茶匙，递到香兰手里：“这是外上来的。山东才有的吃，太太昨晚上特地让巧慧送来的，我刚提鼻一闻，馨香极了。”

一语未了。便听外有人：“什么馨香极了？给爷盛一碗。”着林锦楼夹着一风雪走来，丫鬟们一见连忙迎上前，解斗篷、递茶，除帽儿，绞巾忙个不亦乐乎。

昨夜林锦楼在值，一夜未归，他往大炕上一坐，香兰便将自己跟前那碗泡茶推过去，林锦楼吃了一，又皱着眉嫌甜腻了。命人端碗汤来，一面捧着手炉，一面将靴蹬了，伸到银盆的里脚，问：“今儿你都在家里什么了？”

香兰：“不过闲着。虚掷光罢了。”着将二门外递上来的帖信件用银盘盛了递给他，林锦楼一行拆信一行：“你合该没心没肺的闲呆着，镇日里胡思想，爷都不知你那些稀奇古怪的念从哪儿来的。”看着拜帖随：“圣上的意思是东已定，这个节要好生闹闹，在中办百叟宴，讨个好彩。老太爷也接了旨，让京参宴，三儿亲自护送他来。前些日赵阁老闹了这么桩事，正是人心惶惶的时候，圣上如此也是为了安抚老臣之心。”

香兰明白林锦楼指的是何事，前些日她静养时。首辅赵晋因私谒见太被二皇一状告到御前，称其“私觐东，必有隐谋”。圣上为之震怒，以“无人臣礼”罪诏狱，震动朝野。

林锦楼抬起脚。灵素忙半跪，拿着大洋巾脚，上棉袜，林锦楼看了几封信，皆放到一旁，中：“老太爷预料当真不错，赵家这回栽了。日后圣上即便记得赵晋的好，重新起復，只怕他也难阁了。”又嘆：“可惜可惜，赵晋劣心，可也称得上才华横溢，刚正不阿，锋芒太遭了算计，倒不知他这样人家怎养赵月婵这样的女儿？原沈阁老也有个孙女儿，就是要跟爷亲的那个，不知是否也是杨之辈。”着不经意瞧了香兰一，却见她瞪了自己一。

林锦楼就笑了，：“好啊，你胆大了，还敢瞪爷。”着手伸到她两肋挠，香兰畏，左躲右闪，笑个不住，又觉着不妥，咬着嘴忍了一时，方才告饶：“别闹了，让人瞧见不像样。”

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