宋折扯绳转，穿过街市。

宋折问：“江霖可在？”

小殿抱住球，睛还留在宋折脸上，宋折瞧他饱满的天、圆的双，容颜肖似生母。

小厮摇：“不赶巧了大人，我家少爷前两日回乡探亲去了。”

“大人是要抓药么？”

那日没问，以为那人又去万柳院挥霍，没想到是去探亲。

陷沉默，两两无言。

越过仆伏低的脑袋，宋折轻易望见在亭中垂刺绣的女人，扇风的婢在女人耳边低语，女人惶然抬，朝他微微屈。

“两日后……”想起什么，段理落笔，转去拿匣里的一封文书，给宋折，“那便先去恭州吧。近来，朕听说恭王不安分，你去探探，有何不对，令恭王京。”

说着，他从桌上拿来一枚印章，三寸，刻龙，是段理用于拟写藩王文书落的印章，见印章如见天。

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当年初见，女人还是十五岁的少女，扎双髻，穿粉衣，怯生生地躲在孟净后，纯良的双。

形貌端庄，柳眉杏。

如今七年晃过，褪去年少的青涩，落成了婷婷玉女，

药铺大，两面透风光，上面还有两层，只是屋一药草味，闻着涩苦。

宋折瞧他红光满面，沉了沉，牵上背，让老任给他结，自己先行离开将军府。

“臣所的都是分之事，不敢妄求什么。”

“分之事……若朕辜负你了呢？”

宋折正要，了院就见江霖笑眯眯地同老任聊天，瞧见他，地挥手打招呼。

“臣宋折，见过小殿。”宋折规矩行礼，捡起球递给他。

前两日，正好是江霖送药材最后一天，白日来的，没穿服，一素衣，嘴里咬芦苇，着破烂的曲调踏将军府。

药铺人少，结钱的小厮瞧见他，迎来。

段理缓缓，听他犹豫：“不过……臣担心臣若离京，陛安危……”

宋折回礼，望了小殿，俯，离开御园。

后边侍从追来，朝宋折齐齐施礼，一名太监抱起幼，忙不迭解释：“皇后娘娘带小殿来园中玩耍，未想将军借过。”

上京西直门，那块往常闹非凡的角落不见那张木桌，被包巾的妇人占住了位置。妇人往地上铺麻布，摆青菜萝卜，正午时分，日晒人，她坐在小凳上摇扇风，见谁经过，立扯嗓叫卖。

宋折上前，段理示意他不用再研墨，让他坐在椅上，宋折转去旁边斟茶，回：“童谣起于南岭东，臣照线索，在地图上圈了三，兖州、恭州和梨州，臣打算去这三追查。”

两岁稚，穿金银，额间一朱砂，双圆如，宋折半跪着，两人刚好平视，那稚双手负背，轻抬，亮晶晶地瞧着宋折看。

正逢街集，百姓一早便在城门前排队，抢着京占位置，路上人似江，宋折只得放缓速度。

“你是谁呀？”

屋外惊鸟振翅，随风摇曳的枝叶沙沙地扑打窗柩。

宋折问：“回的哪里？”

“将军，程兄已痊愈，江某过后不来了，今日最后一天，江某都把药材给老任了，还麻烦大人给江某结今日的药钱。”

“那臣……后两日便动。”

“恭州粟。”

人不在药铺，宋折转要走，楼上忽然传来细微的嘎吱声，像是木门轻启。街上人声鼎沸，那声轻响偏偏落宋折耳中，他侧，瞥见二楼闪过的衣角。

宋折便将杨叁收集到的线索说来，段理重新提笔，沾了沾丹青墨，拧眉思考半晌，：“因此你打算去各镖局走一趟？”

“不必担心，朕有金吾将军护，那些贼人还近不得。”

经过御园，一颗球直到靴边，宋折俯，听见太监一句“小殿”，女一句“宋将军”，抬起，目先是一双金靴。

半晌，一声轻笑打破对峙，段理扶他起来，笑得无奈，摇：“任谁看了都以为朕在问你罪。罢了，此事先不谈，这几天你派查的羽箭一事可有线索？”

段理停笔，瞧他跪地的膝盖，一声叹气：“怀直，朕欠你许多。”

宋折盯着明光蔓延的地面，稳声：“陛向来思国忧民，臣相信陛。”

宋折接，又听段理嘱咐两句才离开向书阁。

半个时辰后，宋折将拴在药铺前的上。

……未想成婚。”