宗临仔细看过后，惊喜：“这笺上有梅？！”

娘已经习惯了许箐各突如其来的想法，转天就将东西都买了回来。许箐让周旺带着其他三个孩用石将其中一块羊打磨到可以见到，再用煮沸并冷却后的明矾浸泡。泡足一整日后取，将羊撑开固定在木板上，用煮沸又降温至半温的硝反复涂刷羊，直到全起泡后风晾凉，最后再用木贼草细细打磨至光。

许箐将那羊手反复抚摸过，对这副劳保手表示非常满意。“着这个工就不会伤到手了。”许箐笑盈盈地对娘说，“虽然会有些，但总比受伤要好。”

娘也是不释手，上后活动几番，：“这有些韧，活动起来也自如，确实是个好件。不知这东西拿去卖能值多少钱？”

待到傍晚时分，娘送来了十数张带有梅印的笺。许箐询问详，才知这梅版是宗临亡妻的遗，因她姓梅，宗临才特意雕了这梅图案。娘将那笺收到一旁，语气平静地说：“箐哥儿不必太过挂心，宗临这一午印了许多笺，他同我说，他妻在世时经常用这梅版来手帕，用熨铁盛了，趁着极的时候在手帕上熨上梅印。他以前并未想过这法能用在纸上，今儿你说用蜡石倒是提醒了他，亡妻遗能有新用，对他来说也是一藉。”

“活字不稳。”

“不忙，这样已经很好了。”许箐从书桌上取一张信笺，问宗临，“另有一事还想问你，市面上可有这样的笺？”

宗临说说想。

宗临听后颇为笃定地说：“此法确实不难，只是难在巧思，请东家容我半日去研究这法。”

许箐前世曾看过关于木活字印刷的介绍，也亲自上手试过，此时既然宗临提了问题，他便帮着解决，说：“要想让活字稳定，首先每一枚活字的用料、大小都须相同，我看你这一盒木字得便很好。”

“便用矮一些的空白木块填满。有字的得些，印的时候掌握好力度，是否就可以了？”

“可找到了缘由？”许箐问。

“值得！定然是值的！”宗临说，“如今便是那些有颜的彩笺都能比普通笺纸卖得价些，这笺定能卖得好。东家可否将这法教给我？我想这个。”

许箐觉得无奈又好笑：“咱家还没有穷到揭不开锅，可不要想着拿去卖了，自己用就好了。”

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大概宗临与梅氏是真的两相悦吧，许箐暗自慨一番，又见娘手上添了新伤，心有不忍，说：“以后还是找木工来吧。”

许箐并未亲自动手，只是对那几个孩稍加指，一是他确实没有时间自己，二也是为了考察他们。待羊打磨好，许箐便将和图纸给娘，娘照着那图纸，很快便将手制了来。

宗临细细想过，答：“我回去再试试。”

“尽去买就是了。”

许箐觉得宗临此时状态不大对劲，但见他并不打算解释，也便没有多问，将制作方法简略说了：“说起来倒是不难，只是将纸张覆在雕版上，以蜡石在纸上反复砑磨即可。只是作时需要掌握好力度，还要固定纸张，须得耐心细心。”

“这是……”

许箐沉默片刻，：“明儿去趟集市上，看那些卖羊或是猪的小贩手上有没有稍完整些的，买几块回来，再去药铺买一两明矾和五钱硝。”

许箐颔首：“之前向你借那块梅雕版便是这用的。依你看，这样的笺纸可值得一卖？”

“无妨。”娘，“如今那活字印刷还未成型，便是找了木工，也需要反复调整，倒不如我先着，等确定好模后再找木工。”

宗临此时已在家中住了小半月，对许箐的也有了些了解，知他不是那刚愎自用之人，便坦诚说：“这版还不能用，印来的字间隔不一，浅不同。”

许箐颔首，又：“我提一方法，你且听听看是否有用。将这存放活字的木盒个放大版本，竖向木条，只要就不会晃动，这木条便当作是雕版之中的隔行。”

“去吧，你能将这砑的法好也是不易，活字的事可以先搁一搁。”

“若是遇到空版又该如何？”

宗临并未贪功，诚实说：“是娘的。”