诡异的应县事将灯笼换一只手提，一副要和伍英识并肩往前、边走边谈的架势。

来人从院墙缺施施然迈步来，手提一柄极小竹骨灯笼，微弱的烛光从洒金纸透，映一张半明半暗的脸。

这位大人实在诡异，这回又是兼古板严苛和‘许州官放火’的理直气壮，到底这张薄薄的脸藏着怎样神奇的秉，伍英识承认至今未能看个全貌。

“我把那说书的请回来怎么样？”伍英识狠狠盯着他，“他比你看的那些卷宗更会说‘当年’，说不定能给你查凶手。”

难……

“那凶手就该把绮娘的手也砍来！”伍英识气势不减、咄咄人，“既然看了卷宗，你应该知关于真相的推测，其中最被认可的，是那些绣娘技艺超、受人敬重，凭一双手挣许多钱，凶手则是个无能的、妒恨女人的男人——但绮娘那样的人怎么招人嫉恨？你初来乍到，甘心被那些捕风捉影的东西牵着鼻走，一步是不是要说你信凶手是个拿着斧穿墙遁地的妖鬼怪，五十年前抓不住，现在也抓不了？”

借着月摸起来一看，是个烧得只剩了的火折。

朦胧起来，他从倒了大半的破败土墙上翻去，落地瞬间，一脚踩中了什么东西。

==========作者有话说:==========

应万初：“如果本县的酒肆茶楼充斥着关于当年旧案细节的评书故事，那就很有可能被人模仿。”

“我从横雁坊穿小巷走来，没经过街市，不算犯禁，”他答，语气颇没大没小，“你呢？”

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应万初似乎有些意外，还未说话，伍英识另一只手举到他前：“喏。”

话音一顿，他手中一沉，是灯笼被了回来。

正在思索，耳边忽然听到窸窸窣窣的脚步声，他立时警觉，回喝：

“容易，手上有功夫的甚至能自己，”伍英识无地答完，又木着脸四打量一遍，“这里被烧成这样，也很难找什么蛛丝迹了。”

“已到亥时，伍县丞犯宵禁了。”应万初轻声说。

“火折，”伍英识说，“这样的又小又，轻便，但放不了太久，有的人会随带着用来烟，或是短时间夜行夜袭，我从前在军中常见这小东西。”

伍英识先是一愣，即刻心中大敲怒鼓。

“也许吧，这院里杂草得遮天蔽日，秋之后又连日燥，一个小火折够引起一场不小的火了，我只是奇怪这东西从哪里来。”说着，伍英识往这应县事脸上轻轻瞥一，“假设——”

臂一伸，接过了上官手中的灯笼。

“这是，昨夜火的起源？”他问。

伍英识诧异地看着他，看着他面上淡漠的神，一时间有啼笑皆非。

“这是什么？”应万初却没认来。

这是预料之中的事，他倒也不十分失望，只不过案毫无思路，阖就想起绮娘的样，这才睡不着觉半夜跑来翻墙。

“……”

伍英识眉微微一挑。

再度

“嗯，”他看着对方、轻应一声，“绮娘自和离后一直居简，如果不是这场火，凶手大概很难找到机会，这法虽然不一定能成——绮娘没家门，或者救完火返回时一直有人同行——但只要有一丝机会，等着绮娘的就是灭之灾。”

应万初缓步走近，在灯光月映之，面容清隽得就如他们上重新清澈起来的皓月。

“你是说有人纵火？”应万初接得快极了。

“我是县事，”应万初看着他，“最大的官。”

应万初默默看了他一。

应万初抬看他，忽然说：“我看过县衙的卷宗，五十年前步月绣坊凶杀案，第一名绣娘遇害那天，也有一场火灾。”

他心微沉。

“有什么发现？”

“什么人？！”

更夫上报火时说这里久无人住，两间房的屋聊胜于无，墙也东倒西歪，是个浪乞丐们都不会选来偷宿的地方，这火折从哪里来？

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应万初毫无察觉，接着说：“步月绣坊当年给一众级绣娘提供住所，那夜的火灾引得她们惊慌失措地跑房间，待火被扑救来后再回去，便发现……”

伍英识心中叹了气。

这‘姓应的’在说书老面前装腔作势，一副毫不在意、本没被唬住的样，想不到回就去翻卷宗！

应万初听罢，皱眉问：“这火折，容易买到吗？”