还不等两人匀气息，几桶冷兜便泼了过来！冷浇在被烈火烤得的之上，腾起白茫茫大片汽。

苏木被冷激得浑打了个寒颤，那灼烧般的燥总算缓缓褪去，他浑上尽数透，单薄的里衣黏在躯之上，模样狼狈至极。一旁的孙彩儿瞧得真切，见苏木只着一透的贴里衣，在众目睽睽之十分不妥当，连忙转飞奔回自家屋中，翻箱倒柜找一净的衣裳，快步跑回来，不由分说就披到苏木上。

苏木裹上带着皂角清香的衣裳，依旧止不住微微发抖，说不清是夜里寒凉所致，还是方才死里逃生带来的后怕，他偏过，望向侧的秦臻。

秦臻的境况同样狼狈不堪，一缕发被火星烧得卷曲焦黑，脸上黑灰错，一汗渍混着烟灰往，此刻正单手撑住膝盖，大大着气。似是察觉到苏木投过来的目光，秦臻缓缓转过，对上苏木的视线，疲惫的脸上微微弯起角，一抹浅淡的笑意。那笑容带着劫后余生的疲惫，更多的却是安抚，仿佛无声诉说着：苏苏，我们活来了，我们都没事。

苏木飞快垂帘，不敢继续与秦臻对视，心底纷如麻。

科举之途32

夜风尚未散尽焦糊气味，院中众人皆屏息凝神，村李毅从大的震惊之中回过神来，他在青山村了三十年的村，风雨世面见过不少，可今夜这场蓄意纵火的大祸，依旧叫他心发寒。

大火足足烧了近半个时辰，在全村壮丁合力扑救之，才终于彻底熄灭。苏木与秦臻居住的屋舍烧得只剩焦黑斑驳的土墙，灶房与堂屋完全坍塌，里屋那张架床已经烧成一堆黑漆漆的木炭，就连装药的木箱，也只剩零星几块烧残的木片。

万幸的是，苏居住的屋只被火势波及半边屋檐，放置保险柜的那一侧墙完好无损，保险柜也安然无恙，苏木一家人赖以生存的银钱、籍文书、地契凭据，尽数妥帖在柜中，分毫未损。虽说衣家、日常家当几乎尽数付之一炬，可最要的家凭据尚且保全，已是不幸之中的万幸。

火势彻底压制之后，村没有等到天亮再审查今日之事。秀才住宅遭人蓄意纵火，险些酿两条人命，这是天大的案，万万容不得拖延。村当即令，把火场边已经被当场擒拿的廖翠芬、秦贵二人带到院之中，连夜开审。

村里众人心中早已有数，这把火十有八九便是这两人人放的。秦贵是秦臻的亲兄，从前便对秦臻过毒手，心歹毒，廖翠芬是苏木的继母，素来记恨苛待苏木。如今秦臻中秀才，二人看苏木与秦臻就要搬去县城，往后日蒸蒸日上，大的嫉妒与怨恨驱使之，纵火行凶的恶事，乡邻心中虽觉得骇人，却也并不完全意外，只是李毅没有料到，这一场连夜审问，竟牵一桩埋藏许多年的陈年旧案。

苏家三房很快搬来桌椅板凳，作为临时审案的公座。秦臻与苏木，已经先到三房厢房简单洗漱，换上一净衣。苏与雨哥儿受不住彻夜折腾惊吓，苏家三房已经将祖孙二人安置在僻静厢房先行歇息。

院外虫声低鸣，偶有夜鸟掠过树梢，众人屏息凝神，谁也不敢声。夜沉，苏家院围满了闻讯而来的青山村村民，几盏油灯挂在廊，院中央还拢起一堆小小的篝火，动的火光把一张张神各异的脸庞照得忽明忽暗。

秦贵与廖翠芬被押到村面前，为迫实，村动用了板刑罚，起初二人还满狡辩，一咬定今夜只是路过，纵火一事和自己毫无系。可村里熟悉火的老者早已勘验过起火现场，在苏木卧房门外，找到了泼洒桐油留的油迹，还有半块被火烧得残缺不全的火折。

证摆在前，铁证如山，廖翠芬受不住苦楚，心理防线率先崩塌，放声嚎啕大哭，哭喊着推诿罪责：“不关我的事！都是苏有粮和秦贵谋划来的毒计！我不过是帮着开门望风罢了！”

听闻此话，李毅脸一沉，立刻让人将躲在苏家大房的苏有粮捉了来。站在卧房门的苏耀祖目睹了这一幕，浑瑟瑟发抖，吓得连半步都不敢上前阻拦。

苏有粮被壮汉拖拽到院当中，已是吓得不轻，谋害秀才的大祸被揭发，后果不堪设想，他慌忙大声撇清关系：“不关我的事！我不知！我什么都没听见

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