，费时不说，往往只得三四成的息，这么大的窟窿，妈一定要一。”

薛姨妈亦低声回她：“货品繁多，要买何，又去何售卖，都有讲究，再者来回路上事也杂，关税防务，各地、各官的规矩也不一样，这趟有这么些，一次能挣多少却还不知。咱们都是女人家，窝在京里，不知各地行价，又怎知到底是他们从中拿，还是单纯的行不好呢？”又叹：“你哥哥不在，不然，叫他去买卖，也比叫外人。”

宝钗便暂不提。

彼时天，她只早晚去看看黛玉，这日也乘着日落了，赶忙过去，先把黛玉的脸望一望，笑：“这几日都好些。”又说家仆多蒙林海照料，谢了一谢，黛玉笑：“些许小事，还值得你特地来说一次。”

宝钗：“一二倍的息，怎么就是小事了？”

黛玉嗤笑一声，：“好好的女儿家，开闭就是钱的，也不怕人笑。”

宝钗知她到底是书香人家，看不上这经商之事，也只笑笑而已，又将王二带来的书信先与她：“林姑父托人给你带了几个箱，并扬州等地土产，明日再派人来分送，这书信我先带给你，我那家仆见过你父亲，说他尚算康健，只偶尔咳嗽，不知是风寒还是弱症。”

黛玉蹙眉：“我来时爹爹就有些咳嗽，到现在还未好么？他前时的信里都不说，只说安好。”宝钗：“我托哥哥带去了些化痰止咳的成药，是照着太医院的方的，不知好不好用。”又袖一个瓶：“我那里也让人了些，你把你素日的脉象和方剂给我，我托人看看你能用不能用。”

黛玉：“我近日倒好了，就是有些苦夏，想那凉的吃。”

宝钗：“就算是天，也别贪吃了冰的，寒气侵了心肺，慢慢儿堆起来，更要不好了。”

黛玉：“这么天，除了冰的冷的，吃不别的呢。”

宝钗忙：“我们厨房里的小菜甚好，明日叫人拿来，你早晚泡在粥里吃，可以打发两顿了。再不济，叫人冰镇了西瓜，捡那上不太冰的地方吃一也就是了。”说完话，又望一天，：“怕要锁门了，我先回去。”

黛玉扯住她：“才来说这么两句，就要走么？”

宝钗：“明早再来看你，你晚上不要晚睡，早上起不来，白日又犯困。”

黛玉闷闷应了，送她到门，方回去看信。左不过林海叮咛她护、孝敬尊、友妹，只多了几句叫她注意外男的话，又说宝玉这么大了，却还不挪院，不是书香人家的规矩，黛玉与他挨着住要仔细些，莫太亲近。黛玉看着父亲字迹，幽幽一叹，重新折好，收在匣。又将宝钗所赠之书拿来翻看。

夏日大家不常来走动，她白日里又困顿，晚上看书就不免看得晚了，今日因思念父亲，越发难以成眠，直至三更才模模糊糊地睡了，早晨正睡得香甜，不想被人轻轻推了一把，慢慢睁，看见宝钗立在床前，满无奈，便了惺忪睡：“宝怎地这么早就来了？”

宝钗：“都这个了，你怎么还不起来？”看一她枕边的书本，皱眉：“昨夜看书到什么时候？”

黛玉有些心虚，托词：

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