宝也有这等时候！”

宝钗好一会才缓过来，：“林姑父不是拿我哥哥在开玩笑罢？让他考秀才？”

她这一说，黛玉反倒不兴了：“你薛家祖上是紫薇舍人，也曾书香继世，你自己现读着祖、父的藏书还读不完呢！有这样的祖风，你一母同胞的哥哥，比你又能差到哪里去？怎地就不能考学了？”

宝钗见她当真恼了，忙：“林妹妹，你是不知我哥哥…他…”说到一半，忽然又停住，她于哥哥的绝望，泰半来自自己的前世印象，然而现在已经是重来一世，许多事都同以前不一样了，哥哥虽然还愚顽，却似比前世要更懂得生计买卖，也知上了，再又有林海这样名士教导，考个秀才又有甚么不能够的？她自然明白林海的意，薛蟠了秀才，份比商自然不同，士农工商，古来皆然，她家渐渐没落，不仅是因着人丁不丰，也因近代再无仕、考学之同辈的缘故。自古读书为上，便是贾家这等簪缨世族，到了现在的光景，弟也要靠科举，而贾政这个低品的实缺员外郎，比之贾赦的一品爵位、贾琏的四品虚衔在外都要更吃香，也是因他与清沾边的缘故。

宝钗想之再四，正向黛玉：“是我想岔了。我哥哥的事，全是妹妹与林姑父一手持，说是对我家的再造之恩都不为过。不我哥哥考得上考不上，我这里都先谢谢妹妹的一番心意了。”

黛玉笑：“怎么突然又这个生分的样？我家人丁凋零，父亲宦途寂寞，有个侄辈随侍奉也是好事，举手之劳，不必这么镇重。”

宝钗见她将这么大事只一句带过，越加激，只是再说来，便当真生分了，于是在心中不提。

☆、第26章

却说林海因何对女儿夸海？

原来自从薛蟠被拘在扬州，先照旧去游，在扬州堂里认得几个相好，费了数百银两，那几个人见他阔绰，待他真个是真意切，抵死缠绵，后来薛蟠钱完了，就换了一副脸，几日还依旧络，哄得他去打茶围、叫堂差，后来见他当真一油也榨不来，就都翻了脸，婊~的冷脸呵骂，当妈妈的明嘲暗讽，乌又每日寻见了他，只说“薛大爷欠我们的茶钱什么时候好会一会了”。

薛蟠几曾有过这等落魄时候？满只吣着“婊~无，戏无义”等话，咬牙切齿，赌咒发誓，待他家里来钱，要叫这些人好看。可恨赌场场两皆不顺，不得已只好躲在林府，又开始想念京中云儿、金荣等人，又后悔不该逞来此买卖，不一月，已经憋的形容消瘦，渐渐的行藏，和林海回话也不如以往利落，如海心纳罕，面上不说，只还拿读书等话敷衍。暗中却叫家查探。家这些时候见门有人鬼鬼祟祟，探探脑，已经打听得明白，只因老爷事忙，不敢拿此等小事叨扰，等林海问起，连扬州事并薛蟠从前打死人之事皆和盘托，把林海气得目瞪呆，想自家门何曾过此等事，这薛蟠竟是要把他林如海盐政的名声都一起带累！只是这人已经收在门，又是沾亲带故的，不好逐去，又想到底是女儿嘱托一场，于是把他舅的派拿来，喝令捆了薛蟠，先净饿了几顿，又罚了一通跪，薛蟠哭天喊地，抱着林如海的“姑父”

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