人你多半是能上的——今年的考官，是我父亲的挚友。”

宝玉瞪圆了：“林姑父一向为人清正，怎么会这事？”

黛玉横他：“你想到哪里去了？我的意思是，我父亲有他的文集，你把他的文章反复揣，作文的时候投其所好，以你的才学，取中当然不是难事。”

宝玉哦了一声，讪笑：“原来是这样，那快把文集拿来，我现在就看起来罢。”

黛玉：“我父亲才开始归整呢，约莫要个两三天时间，你就先安心养伤吧，该修养的时候，别熬坏了，等去的时候熬不住，那才是功亏一篑。”

宝玉忽然望着她扑哧一笑，黛玉挑眉：“你笑什么？”

宝玉：“你这话听着耳熟，倒像是宝常说的似的，可惜也不见你照。”

黛玉哼了一声，：“你听就听，不听就不听，横竖你自己的前程，与我有何相呢！”自己一路去了。

隔了几日，林海果然派人送来一本文集，宝玉揣几遍，自己也照着这文风写了几篇，送与林海、李守中、贾政等人来回修改，林海等人又将自己毕生考学的心血都细细与他分说，宝玉本来聪明，再有名师教诲，果然中乡试第七名，喜得王夫人眉笑，阖府上都发了赏钱，又数次打发人来给黛玉送东西。

宝钗乘着府人人腾松懈之时，又打发人来递过一次东西，黛玉打开看时，里面只有“苏州”二字，黛玉想了一回，悄悄打发人回去问林海：“宝玉已考上举人，父亲心里可有什么打算？母亲坟茔在江南，若是我们途中能经过苏州，或可替母亲洒扫一番。”她早已辗转打听过，今年并非大计之年，官员升迁变动不大，宝玉谋缺不难，谋个好地方却不容易。黛玉早已不是养在闺中什么都不知的小，知地方之优劣于官员考绩、亲眷居都是至关要。

林海自宝玉场前便已四打听，又听女儿来打探，微微一笑，吩咐来人：“叫她安心等着便是，总亏不了她的。”

黛玉听林海语气，事大约是准了，数着日熬到宝钗生日，果然听说今年析县，要选官吏，圣上令从候官的士及举人中拣选，宝玉亦在其中。

贾府之中忽然就忙碌起来，贾政虽不门，往来书信却一直不断，闱之后，朝考之前，宝玉的任命便即来，任他为苏州府新分的元和县县令，即刻上任，不得耽误。

若是从前，区区一个县令，连林之孝家的都不会放在里，然而此番宝玉得官，府中上欣鼓舞，不次于元封妃之时。

贾政与林海两个忙不迭地就四打听清客、幕友，王夫人又清府中人手，叫林之孝、李贵等六家大仆人，并茗烟、锄药等四名小厮，连丫鬟婆数名，都跟随宝玉前去。

依贾政之意，黛玉弱，倒不忙先跟宝玉到任，还等宝玉先去那里安顿好了，再接她为上，林海则一力主张黛玉跟去“侍奉汤”，宝玉也扭扭地说要带着黛玉同往。

贾政见他一副小儿女态，难得激起一慈父心，且又挂心宝玉的嗣，也就捋须应允。

宝玉与黛玉一切顺当，宝钗这里却又有些麻烦——薛蟠因一心牵挂张靖，日日只是宝钗，宝

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