闲话。”

宝钗嗔：“至多再十余日就到苏州了，谁怕谁呢？果然唤来莺儿，将两人铺盖分开，莺儿笑：“姑娘糊涂了，如今是夏天，你同宝二两个只得一床被，还要怎么分？”

宝钗倏然红了脸，大声：“作死的丫，你再另铺一床不就是了？非要纠些字，一些儿事不会办。”

莺儿吐吐，紫鹃扯着她，两个笑嘻嘻地去铺陈去了。

黛玉就一面笑，一面在自己脸颊上一划，对着宝钗比了个鬼脸，且又：“你自己说错了话，老羞成怒，还好意思责备人家，我为你的丫鬟一哭。”恨得宝钗一把上前，把她在榻上，挠得连连求饶才罢。

一行人抵达苏州，已是七月末，县衙中诸差役早得了消息，打起官轿，在城外迎接，宝钗因宝玉年轻，恐怕众人不服，特地留神看过仪仗，又叫林海所推荐的一个师爷来仔细询问无误，才对宝玉，宝玉正要吩咐起行，忽然远又来了两乘官轿，却是洲、吴县两县县令。

宝钗见那两人都是四十许的年纪，一人面白微须，面上一片浩然之，状甚严谨，便知是吴县县令陆世楠，另一人面目黧黑，瘦瘦，逢人便笑，却是洲县令李华。

这两人都是科举，陆世楠乃是三甲同士，李华是先帝时的举人，资历都比宝玉要老，宝玉慌忙前去见礼，那陆世楠一脸倨傲，一副官腔官调，颇以前辈自居，李华虽不如他那般傲气，却也未见十分重视宝玉。

见过之后，惯例是接风洗尘之筵，宝玉不大这些应酬，且又是面对两位老前辈，心发虚，寻个借走到车边问宝钗，黛玉跺脚：“呆！连我也知这顿饭必是要去的，你还这样蝎蝎螫螫的，越发叫人看轻你了！”

宝钗轻咳一声，摇摇黛玉的手臂：“你若怕应付不来，便把琏二哥带上，他是老于此的人，有事也好提着你。再说还有李贵呢，你家里那几个仆人见的世面不比外面的小官儿少，你带他们去，他们都明白怎么的。”

宝玉才如得了圣旨一般，打发衙役并一众婆小厮护送黛玉、宝钗回去，自己带着贾琏、李贵并几个幕友赴宴去了。

江南富庶，县衙建得也算是致了，然而宝钗之心，只恨不能将黛玉供在那仙、瑶池才好，一衙，便蹙了眉，转对黛玉：“门面这样简陋，漫说与你家比，我看只怕连寻常县衙都不如。”

黛玉失笑：“你当我是什么人了？哪有那么气？”四一扫，：“我倒觉得打扫得不是很净。”

宝钗立刻就命召来县衙里的杂役婆，吩咐她们再打扫一遍，那婆：“打扫动静大，怕是惊动二位。”

宝钗冷笑：“太太吩咐打扫，你们不说赶动手，反而推三阻四的，究竟是怕惊动了我们，还是本就不想呢？”

那婆见她说得刻薄，赶去叫人去了。

黛玉等她一走，才问宝钗：“也不是什么大事，何苦这样冷声冷气的？”

宝钗：“如今你也是县令夫人了，便要拿县令夫人的派来，不然他们这些人最是会欺怕的，本来宝玉年轻面，已是压服不住了，你再这样，只怕里面人都要欺到你上了。”

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