三四州。他们之间不时连横叛上，或以武力相并，纷争不断。

淮西节在淮之畔，在诸藩镇之中势力本不算，直到虞北玄夺了其养父之位，接任淮西节度使。他收留亡命之徒，把他们编牙兵，藩地不服制的，一律血腥镇压。巡视州府的时候，网罗各人才，甚至不惜重金聘请朝廷的清要官员为自己帐的幕僚。

短短几年，淮西节就从原本所辖的四州，扩展到如今的七州，并能与河朔三镇叫板。

而此时，他还不到三十岁。

木诚节知虞北玄绝非池中之，未料他竟敢将主意打到南诏，染指女，自然怒火中烧。

晌午时，父女俩又因此事争执。木诚节气急，用力扇了木嘉柔一掌。他平日对女儿亦算严厉，但从未打过她一。这掌去，连他自己都十分震惊。

木嘉柔当场哭过去，至今未醒。

“大王，外宅那边……请您无论如何过去一趟。”门外，随从小声禀报。

木诚节正为女儿的事烦心，气不好：“何事？”

“前阵您不在，外宅不敢报过来。那位娘生了个小郎君。”随从恭敬地说。

木诚节皱眉，犹豫片刻，还是推门去。

*

王府的后宅被分隔成几院，其中居北且修葺得十分的，是王妃崔氏的居所。

崔氏嫁之时，不仅带来了丰厚的嫁妆，还带了很多的能工巧匠。云南王府便是他们的心血之作。亭台楼阁，小桥，将园林的巧和秀气展现得淋漓尽致。

主屋之，人都安静地各行其事。

崔氏坐于室的床边，拿着巾帕为躺在床上的少女脸，眉间笼着愁云。

陪嫁的母阿常小声安：“娘别着急。等小娘醒了，咱们再好好劝劝。”

崔氏叹气：“昭昭的脾气，你又不是不知，决定的事无人可以更改。那虞北玄不知用什么法迷了她的心窍，我们本劝不动。我最担心的是与李家的婚约。”

阿常看了一盖着锦衾，闭双目的少女，暗自摇了摇。

小娘不满婚约，也不是一日两日的事了。

早年，木诚节北上安之时，曾与李家结一段不解之缘。两家约定为儿女亲家，只等木嘉柔十六岁之后便嫁。

李家系赵郡李氏，与陇西李氏，博陵崔氏，清河崔氏，范卢氏，荥郑氏，太原王氏并称为五姓七望，是世家大族中的级名门。

尽到了本朝，这些士族的势力已经逐渐减弱，不似前朝时那般呼风唤雨，但他们仍然掌握着中原极大一分的权势和财富，凌驾于普通人之上。

崔氏知李家家风甚严，倘若知未过门的儿媳要与人私奔，婚事难成还是其次，就怕两家因此结什么仇怨。

床上的少女忽然双手着脖颈，不停地挣扎，似乎十分难受。

“小娘！”阿常叫了一句。

崔氏回过神来，连忙抚摸女儿的手臂，柔声唤她：“昭昭，阿娘在这儿，不怕。”

少女在母亲温柔的安抚声中逐渐平静来。

她尚且不知，等待自己的将是怎样的一个变。

*

两日后的午间，王府后园的自亭外，依次排开两列衣着鲜丽的婢女仆妇。

亭中的阑上趴着一个少女，

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