上，先帝有意赐婚，沈穆时直言自己在亡妻灵前发重誓三年不娶，如今三年未满，不好违誓。

——明人都知，这不过是沈穆时不想当驸的托辞。一旦娶了公主，他这辈便只能当个富贵闲人，一腔治世的雄心抱负尽皆付诸东。

先帝气了个仰倒，他此前也是让金吾卫调查过的，知沈穆时娶过亲，那女是麓山书院山之女，只是福薄，嫁不足半年便得急症死了，连个嗣也未曾留。他本不愿将公主降，实在是听说北蛮有意和亲，而公主又中意此人，这才勉应了——不曾想皇家不嫌弃他这个鳏夫，他竟然还矫上了。

也是沈穆时命该有此一劫，换了持重的太祖皇帝，此等大事必定先探个风，便不至于当殿难看；又或者换了才的武帝，说不得也就哈哈一笑揭过不提，也没哪个不晓事的敢再拿这事来说嘴。

偏偏他遇到的是气窄量狭的炆帝，又是酒气上，当时便挂了个脸不不地：“卿亦是有心，既如此，不若再多守几年，也能成就一段‘永鳏痴郎’的佳话。”事后又打发沈穆时去广宁当了个县令——要知他同殿的士最差的也是个庶吉士，这是摆明了不想让他回京了。

沈穆时却没有消极怠慢，在广宁很了一番实事，之后九年他辗转各地都颇有政绩，更在理豫州灾时立大功，避免了一场民叛。那时的武帝还是郁郁不得志的三皇，领了河差事在豫州赈灾，对沈穆时的才多有褒扬，两人的谊便是那时结的。

后来北蛮叩关，炆帝御驾亲征被俘，太割地求和，武帝在变中杀了太

登上了帝位——沈穆时便是踏着这一片血雨腥风卷土重来。那时的大齐，又是兵祸又是天灾，真正是国运多舛、风雨飘摇，亏得武帝雷霆手段，打退北蛮稳住了局势，又知人善用，将大齐这条漏雨的破船修修补补，逐渐有了几分起。

沈穆时作为武帝臣，这些年无论是清理军籍、抚绥民夷还是治理边患都得妥妥贴贴，总算让那班只会拿资历说事的老臣闭了嘴。而在主持中馈的命妇中，他更是闪闪发光的女婿人选——偏偏他本人却似绝了结亲的心思，一味拿先帝那番言辞推脱，倒让人不好求了。

素娥在权宦之家，自是熟知京中掌故。尤其是这位沈大人，经历丰富得写成话本也足够了——她梦也想不到，自己有一天还能以这样的方式同他扯上关系。

沈穆时抱着她迤迤走过廊，廊里悄无一人，只听得潇潇暮雨打在窗外芭蕉叶上。贝母窗透过昏黄天光，寂寂清寒中，更显得他怀抱温宽广，素娥不自禁地将小脸贴在他肩上蹭了蹭，呢喃：“幸好有大人。”

这一声的在间过，低得几乎听不清，然而这发自心的、全心全意的依恋和信赖，纯洁赤忱得几乎透明。怕是有一天将她剖开了，要这颗心，她也会给。

“傻姑娘。”他淡淡的，叹息似的说，将她小轻盈的举，沉的底藏着一她看不懂的意味，“你可莫要后悔啊......”

一面说着，一面轻轻吻在她上。

这一吻几乎不任何，温柔地令人落泪，素娥乎乎，只觉得自己一颗心都要化了。

“柳轻漠漠，低鬓蝉钗落。须作一生拚，尽君今日。

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>