家能力。最气的当然是自己再考士了，当年蝉爹就是以举人的份考了士，才直接了翰林院供职，后来调去并州州同。士与举人不同的就是考上了士，即可任职，即可领取朝廷俸禄。

蝉笑：“女儿今年十八，离二十二岁还有四年，指不定那会儿弟弟早就考中士了。”

倘若弟弟能授官，他们就可搬离叶家，到时候蝉的婚事可就真的跟叶家没有一儿关系了！而且能有个在官府任职的弟弟的话，蝉即便年纪大些，婚事也会顺利许多的。

蒋歆海本就是个争气懂事的，过几年考个士并非不可能。

叶桂香也是说：“真能这样，便是再好不过了，我也就算是熬了。”

这晚上蝉一夜没睡好，瞧着母亲四十不到就有了白发，到底是心疼的。便琢磨着如果今年弟弟能中个举人，能不能跟九爷求个，安排个什么职位，哪怕是不的小差事都行，这样便可早搬离叶家，去租个小院住着。

第二日，蝉和叶桂香是被外的声音吵醒的，那会儿天刚亮，两人昨晚都没睡好，本来正是好睡的时候。

叶桂香叹了气，对蝉说：“你再躺会儿，我去瞧瞧。”

蝉哪能睡得着啊，跟着一并起床了。

叶桂香和蒋歆海是住在叶府东南角的厢房里，那里最偏僻，也最安静，平日里没事也不会有人过来。像今儿个这么吵，也算稀罕。

叶桂香带着蝉穿好衣服一起去，很意外地见到了杨氏和叶传一，还有站在他们跟前一声不吭的蒋歆海。

蒋歆海一声没吭是因为杨氏从来他们院就开始吊着嗓骂人，这也是她的个人能力之一，捧个茶骂起人来能骂上大半天不带间断的，想来蒋歆海本没机会争辩。而从杨氏喋喋不休的话语中大致能听来事的原委：她丢镯了，并且怀疑……不，是指责蒋歆海偷了自己的镯！

叶桂香赶忙跑了过去，急：“弟妹！这是怎么回事？！”

杨氏见叶桂香来了，声音更加尖锐，叫：“你看看你养的好儿！他偷我东西啊！”

叶桂香愣了一，忙：“这里面肯定有误会！”

杨氏冷笑：“怎么有误会了，传一看见你儿去我房里了！”

“什么？！”叶桂香转看向叶传一，而叶传一目光虚浮了一，续而声：“那日蒋歆海到我爹书房说话，不是去过我们的院吗？那时候我娘上庙里烧香去了，谁知他有没有跑到堂去呢？”

叶桂香上看向蒋歆海，却见他不急，反笑。

蒋歆海得白净秀气，眉宇间透着读书人才有的睿智，还有同龄人所没有的沉稳，虽然上的书生服已经洗得发白，但净净的，一如他的人一般。