一影趁着夜推开了山的院门。

一弯月挂在山巅上, 黑森森的林里不时传来一两声寒鸦的鸣叫。

“皇上如今要重用那些鄙的农人、工匠，让他们官，更说我们这些读书人肩不能提手不能扛，是无用之人，只会文章背书的人是朝廷的蠹虫，故而将咱们读书人的名额削减了许多。

此地的督学跟他是同届考生，又一同得过谭阁老的提携，两人算是师兄弟了，相互扶持，将惠山书院成了扬州的一块招牌。

“那前些年呢？”

去岁新皇登基，开了恩科的。

督学跟山不同，他于没落的勋贵之家，又是庶，打小尝尽人冷，参加科举后主动请缨去江南，摆脱家族的掌控和压榨。

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“几人啊？”

督学看了一面带憧憬之的老山，转过去，腰间的烟枪，闷闷的了两，便发一般将烟嘴搁在桌边上狠狠敲击。

“可不是这个理吗？可皇上初登帝位，少不得有些变动，但怎么都不能了基本啊？您可不知咱们书院里好些学生闹着要退学，回去当泥瓦匠、铁

“两人。”

“怎会？”又问：“去年呢？”

山寒门，靠着读书科举才摆脱了贫困，只是他孤傲，仕途上遭了几番排挤，后来便辞官来到了惠山书院。

两个月前，扬州惠山书院。

老山手一抖，茶盏一晃，枣红的茶汤便了来，玷污了素净的袍。

可十分不待见咱们呢。”

“二十来个呢，二甲三甲各十个，传胪也都是咱的。去年前，咱惠山书院是多风光？扬州城中哪人家不想将儿郎送到惠山上来啊，如今……”想到隔墙有耳，督学将嘴边的话行咽去，起关了窗。

得益于年少时的经历，督学在这便如鱼得，又不忘和京城中的恩师、师兄弟们联系，到了考试前夕，便会到一些考题，再对学适当提，惠山书院的学便占据红榜上的小半名额。

“山，今日放榜了。”

惠山书院声名鹊起后，山便开始隐退，醉心于古籍，潜心编书，对于这外的变化不甚了解。

唐熠望着底面容憔悴，可怜又可恨的老人，轻叹了气。

因而，督学得了不少好，可如今因为唐熠的改革，他再也捞不着好，可不着急，腔里都起了泡连饭都吃不了。

督学痛心疾首，“四个，也是三甲同士。”

督学咬牙切齿，“一共两人！三甲同士。”

不由己, 一步错便是步步错，放在谭阁老上真是太合适不过了。

山不解，喃喃：“怎会这么少？”

“简直是无稽之谈！有是万般皆品，唯有读书。皇上亲近那些山野农夫作甚？泥瓦匠能帮他治理江山社稷吗？”

老山愣了，斟茶笑：“两人了一甲？”

唐熠原以为破格重用小谭大人能平复谭阁老的一些失落和郁闷，却没想到谭阁老对权力是那样的固执。