毁人前途的事怎么惩罚这么轻？这败类，朝廷不是应该永不录用才对吗？”

潘掌柜的：“这也是没办法的事，我以前听衙役说过，他们说这犯事的人年纪都不大，又是读书人，又没人命来，也只能这样罚了。至于赵小相公说的朝廷永不录用啥的，我不大懂，但这都是考场舞弊才会这样吧。”

两人听罢都一起沉默了。这时候，一直没开的王世虎怎么说：“清河，你说永不录用什么的，我看你是想多了，你也不想想那个明礼和张小宝是什么货，他们连第一关都考不过，还能指望他们考上秀才举人？”

赵清河一想也是，他怎么没想到这层呢。让他们继续考上，一直不停地失望也是个打击。

最终三人一致同意，把这个人送去见官。

潘掌柜的又说：“那什么，你们三个听我一句，这事是在我店里发生的，就由我面吧。潘某虽不才，但也认得几个人，这事还是能办得好的。”

张小北想想也就明白了，凡是开客栈的开肆的，少不了有人扰滋事，潘掌柜的肯定经常跟官差衙役打，这事给他最好不过。况且，若由他们三个没成年的孩面也不好说，说不定还得把家人叫来。王家倒还好，赵家本不行，他们家因为牵扯到张小宝在，除了他娘外，肯定得有一番扯。脆，他就当个甩手的掌柜，一切由潘掌柜来理算了。

张小北想了想说：“潘掌柜那就麻烦你了，但凡有什么需要我们的，你尽开。”

他想了想还是把自己与嫌疑人张小宝的亲戚关系说了。

潘掌柜的听罢也不由得一惊，不禁摇：“都说兄弟齐心，其利断金，你这个兄弟可倒好。竟然能想这样作的手法来对你付你。他怎么不想想，你将来要是息了，还能少了他的好？”

张小北说：“这事我也有些为难，一旦让我爷和大伯夫妻知了，家里又得闹腾，但是不惩罚他也不行，我怕他会更加肆无忌惮，不教训。”

潘掌柜的：“要我说，必须得给他吃个教训，他小小年纪就已如此狠毒，以后还得了。”

张小北：“我也是这么想，说真的，我已经对这个堂哥失望透，恨不得与他断了亲才好。”

潘掌柜的摇摇，语重心地说：“张小相公，你到底还是年纪小，不懂得这世的弯弯。你那个堂哥是烂掉了，他怎么样都没损失。可是你不一样呀。这断亲莫说不好断，就是真能断了，以后也是这你的污呀。你想，从古至今，哪个朝代不提倡孝？你断了亲哪怕是你有理，人们说起来照样编排你的不是，你将来要是当了大官，说不定朝中还有人来拿事弹劾你呢。以后你与他相可得小心谨慎些，既不能让肆无忌惮，又不能因为他这只老鼠而打破了你自己这个玉瓶。”

张小北听潘掌柜说得这样郑重其事，不禁哭笑不得。不过，潘掌柜的这番话他还真听去了。

他鞠了一躬，恳切地说：“多谢潘掌柜提我，我自幼生在乡间，对许多事也是一知半解，很多时候都是想当然，要不是你老提醒我，还真不知该怎么办才好。”

潘掌柜的连忙摇摇手：“哎呀，我也就是在外面瞎混得久了，又比你们多活几十年，这世上的经验比你们多了一而已。只要你别嫌我啰嗦就好。”

张小

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