考上秀才，我已经十分知足了。咱们家底薄，人老几辈都是地的，又不是人家书香门第，他开蒙又晚。孩为了这个秀才，付多少辛苦别人不知我可是清楚得很。他每天天不亮就起床，跑那么老远去莲村念书，其他时候还好，大冬天的也这样，每天早上冷风呼呼地刮着，我都怕起床，可是他没事，每回不用我喊就自个起来，晚上回来也不去玩耍，就知在院里就着缸练字，睡觉前还在背书，别说一个孩了，我就问你一个大人能到不？”

张耀祖一声不响。想想也是，这秀才得来也太不容易了。反正小北这几年来没怎么玩耍来，就算是偶尔踢会球也是为了着想。他只顾着一时兴就把儿几年的辛苦给忘了。

张小北看着他娘，再次叹自己有幸拥有这样一个清醒明白的母亲。

他娘虽然说得夸张了，但确实也是实。这三年来，他虽然没有到“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的封闭苦读的地步，但也算得上的是心无旁骛，每天早读晚诵，不但认真打牢基，还十分注重学习方法。再加上多少还有些前世的积累，可以毫不惭愧地说，他这持续和自觉的努力在众多考生中也是数得着的。但是有不少人，如他爹还有张小宝和村里的乡亲等人，往往只看到了他一路顺利取得童生秀才之位，却忘了他年累月、持之以恒的努力。这人呐，有时总不免把别人的成功看得很容易，又夸大自己的努力和辛苦。

张小北考中秀才的事在张家村闹了好一阵，张耀祖夫妻俩在村中的地位扶摇直上，接着就有不少人宴请他们一家三，不但包括走得近邻居家，平日里来往多的亲戚，还有里正家和村里的几家富。

张耀祖觉得这是极有面的事，以前哪有人想到请他呀。现在倒好，这些有有脸的都对他客客气气的。但是胡氏却觉得这样不太好，就跟张小北商量。张小北也觉得为难，不去吧，怕得罪人，怕人家说张家还没怎么着呢，就傲起来了；但是谁请就去，也不太好。

最后，他建议：“要不，你和我爹去吃宴席，然后咱们再个时间回请大家一顿。估计大家也就图个新鲜劲，等过上一阵，也就淡了。”

胡氏就拿这事跟张耀祖商量，张耀祖一拍大，声说：“对对，咱就这么办，咱不但要请这些人，还要请别的人，摆几桌席给咱儿庆祝庆祝。”

张小北说：“爹，我看没必要这样，费多不说，还显得太张扬，不过是一个秀才而已。”

张耀祖有些不兴这个说法：“啥叫‘不过是一个秀才而已’你可是咱村独一份，那秀才又不是满村遍地走。人家说了，秀才也是官老爷，见了知县老爷，就可以站着跟他说话。这得多威风呀。”

张小北看了看父亲，接着又说：“爹，你可别忘了，张小宝过两天就从监牢里回来了，到时你宴请大家请不请我爷大伯？”

张耀祖猛然想起这茬，整个人顿时像霜打的茄一般蔫了。

于是，张家办席的事最后还是不了了之。不过，宴请他们家的那几家的人他们还是空还了。

又过了几日，张小宝被张富贵从监牢里接了回来。张小北没去看，但是听小叶和小多说，张小宝此行被折腾得够呛，整个人瘦了不少，上、背上、脸上伤痕累累。江氏见此惨状不

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